习惯网购的消费者偶尔也许会为是否下订单而犹豫不决，但现在他们惊奇地发现：市场开始提供免费的午餐。

网络购物越来越发达，一些商家如Tri-alPay创建了一种新型的营销模式，为消费者提供免费商品。

在互联网泡沫疯狂发酵的年代，为了吸引眼球、制造繁荣景象，零售商也曾免费给顾客送过东西。TrialPay的营销模式则是：依赖互联网上的合作伙伴买单，向顾客提供免费商品，前提是顾客今后会从一长串的网上商店——也就是买单的合作伙伴——购买商品。

新点子来自TrialPay，这家公司最近受到不少网络公司和投资者欢迎。分析师说，既然TrialPay能吸引越来越多著名的网络零售商，那么未来几个月消费者就可能享用更多的免费商品。“这是一个非常奇怪、非常特别的东西，但是我能看到它的成长空间。”麻省弗洛明翰镇的独立研究与咨询公司FinancialIn-sights的分析师DanaGould说，“而且，提供免费商品的承诺是在用户即将离开页面时弹出，这就保证了卖出商品的公司挽回就要丢失的订单。”

销售网络安全软件的公司Stopzilla给它的产品定价40美元左右。和TrialPay合作之前，Stopzilla就向潜在客户提供15天的免费试用期。现在，试用期满后如果客户选择卸载就会弹出一个对话框，问客户是否愿意免费接受这款软件。

如果同意，接下来就会弹出一个窗口，上面列有一串赞助商的名字，例如Block-buster、GameFly和花旗。只要客户同意在赞助商网站注册，页面就会跳转到Blockbuster或GameFly，注册完毕后交易就完成了，赞助商会给客户发邮件告知免费使用商品的认证码。有时候，赞助商和其他TrialPay的广告商还会向客户提供更多优惠。

了解到TrialPay的模式后，Stamps.com的营销总监JamesM.BortnakBortnak开始使用TrialPay的服务，他不肯透露更多细节，但表示这对自己公司业务“很有帮助”。

TrialPay的业务是网络服务的一个转折点。过去，网上商务公司通常慷慨地向拥有有效客户资源的网站支付5%~15%的佣金。现在这种“连带广告”的模式大受欢迎，因为公司可以花更少的钱获得客户，只要客户多买几件商品，成本很容易就回来了。

作为中间人，TrialPay得到部分佣金，而通过一些技术手段，它还可以了解到客户更乐于接受哪些免费商品。

早在1996年，时年15岁的TrialPay创始人AlexRampell就已小有名气。当时他替美国在线开发了一款软件，用来保证客户不掉线。

Rampell开始创建TrialPay是2003年的事，本意是想另辟蹊径卖自己的软件产品。这项服务的雏形是他给客户免费提供自己的个人电脑安全软件，前提是客户注册一个Netflix账户。“这样做比我们自己卖产品还赚钱。”Rampell说，“我们的产品卖25美元，如果有人注册Netflix，我们可以赚40美元。”

提供的免费商品主要是软件，Rampell说，因为似乎没有人愿意花钱买软件。除了Stopzilla、WinZip和ZoneAlarm，大约有2500家公司提供TrialPay的链接供潜在客户选择，而且这份名单以每天10个的速度在增加。Rampell说这样的发展可以带来超过2000万美元的年销售额和10%的收入增长。基于这些数据，TrialPay最近向两家风险投资公司融资1270万美元。

免费提供商品的公司还可以通过客户的后端消费赚得更多，因为客户很可能在一年免费使用期满后继续购买产品。

Stopzilla母公司的副总裁说，这样还有一个好处，就是从一开始他们的商品就不用打折出售，TrialPay会找人买单。

随着更多赞助商的加盟，TrialPay的利润快速增长，而赞助商也找到了更多的客户。

Gap.com的总裁Hunsinger说：“秘密就在这儿，它让进入虚拟世界寻找客户变得轻而易举。”