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“GPS耗电量降至1/100” 英国风险企业开发出可实时跟踪的CMOS芯片

DATE	2008/05/14

　　【日经BP社报道】

Air公司的GPS芯片

Air公司的展示资料。提出“Always-On GPS”概念。

电源控制电路将被嵌入

　　用于GPS的微耗电接收IC即将于09年亮相。英国无厂半导体风险企业——Air Semiconductor宣布，将于08年年内样品供货在进行位置测量时（跟踪时）耗电仅为1mA的GPS接收IC（英文发布资料）。

　　现有的GPS接收IC跟踪时的耗电量为数十mA左右，与其相比，此次的IC仅为“1/60～1/100左右”（该公司主要合伙人兼营销总监Stephen Graham）。该产品通过优化RF接收电路的架构、专用软件及算法，降低了耗电量。该公司已在日本设立事务所，面向日本国内便携产品厂商销售。

断电时也可进行测量

　　Air公司设想该IC用于数码相机上。该公司表示，“使用我们的IC后，数码相机可随时测量位置信息。拍摄照片后，25ms以内即可添加位置信息”（该公司Graham）。此前也有过在数码相机上配备GPS功能，拍摄照片时将位置信息写入拍摄数据的提案。但由于GPS的位置测量大多需要长达数十秒～数分钟的时间，因此用户操作性较差。

　　由于耗电量仅为1mA，因此既使数码相机电源处于关闭状态，也可继续进行测量。例如，使用配备700mAh充电电池的数码相机时，关闭电源后5～6周内仍然能够继续测量位置。为了防止数码相机长期不用时电池的损耗，该公司还提出了将其与加速度传感器组合的方案。“如果发现数码相机处于不工作状态两天以上，GPS跟踪功能将自动关闭。另外，还可通过设计使其在使用加速度传感器检测到某种动作后，重新打开跟踪功能”（Graham）。

使用GPS通用天线

　　IC的名称为“Airwave 1”。该公司计划在集成有RF接收电路与DSP、微控制器的单芯片IC上，使用130nm工艺的CMOS技术。此前已试制出RF接收电路。但DSP及微控制器等数字电路目前仍依靠FPGA来实现。“预计08年年内能够以单芯片IC实现”（该公司Graham）。预定09年秋季开始量产供货，“到09年圣诞节商战时，配备本公司芯片的产品将上市”（该公司Graham）。

　　RF接收电路的最小接收灵敏度为－160dBm左右。初始位置的计算时间（TTFF）在25ms以内。另外还预定在芯片上集成电源控制电路。该公司未透露芯片尺寸及电源电压、封装等信息。只表示GPS用天线可使用通用产品。此外，该公司还计划面向手机开发芯片尺寸更小的“Airwave 2”。

　　Air公司希望通过上市可实时跟踪的IC，使GPS的应用领域获得更大的扩展。“例如基于位置信息的报警及物品管理等安全用途，另外，还有助于实现根据位置发送给用户感兴趣的信息等服务。这种想法很早以前就产生了，但由于跟踪时间太长而成为阻碍产品化的障碍。如果可随时在25ms以内测量，用途将大大增加”（Graham）。该公司计划在08年下半年之前，利用开发的芯片进行实际工作演示。（记者：蓬田宏树）

■日文原文
「GPSの消費電力を1/100に」，常時トラッキングを可能にするCMOSチップを英ベンチャーが開発

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