商业周刊：移动虚拟化方兴未艾 手机厂商争试

北京时间4月22日《商业周刊》文章指出，虚拟化技术可以让手机表现得更加完美。虽然移动虚拟化技术还处于初期阶段，但是摩托罗拉、思科和英特尔都已经跃跃欲试了。

软件初创公司VirtualLogix的首席执行官Peter Richards总是随身带着三部手机。他用RIM公司的黑莓Curve 8300来收发电子邮件，用摩托罗拉的Razr手机来打电话，用苹果iPhone来上网。 他打算用一部手机来代替现在使用的三部手机，让一部手机同时具备收发电子邮件、打电话和移动上网的功能。

VirtualLogix公司希望开发出一种移动虚拟化软件来提高手机的效率。去年，虚拟化技术厂商VMware的IPO取得了巨大的成功，它所开发和生产的虚拟化软件可以让企业更好地利用它们的服务器和电脑。VMware公司的产品订单在2007年激增了88%，总价值达到13.3亿美元。VirtualLogix以及一大批其他厂商包括Trango Virtual Processors、Green Hills Software、Open Kernel Labs和Wind River Systems等都希望将VMware的成功复制到手机虚拟化领域。

手机厂商们可以利用虚拟化技术将多种功能集成在一部手机上，从而挑战苹果在2007年推出的iPhone。虚拟化技术还可以帮助手机厂商降低手机的成本。Open Kernel公司首席执行官Steve Subar说：“最终，谁能够更好地管理安全、成本和时间，谁就能在竞争中胜出。”VirtualLogix公司最近又获得了摩托罗拉公司的投资。

模块化手机

移动虚拟化技术是这么应用的。目前，程序员必须为每一种操作系统重新编写应用软件，比如游戏、社群网服务或者其他功能。 整个过程可能要几个月的时间。但是虚拟化技术可以让程序员在不用修改操作系统的情况下给手机添加新功能。 因此，摩托罗拉可以将为某种操作系统编写的浏览器软件、为另一种系统编写的电子邮件应用软件以及为第三种系统编写的电话功能都集成到一部手机上。那将大大加快手机的设计速度。 顾问公司LinuxPundit.com的行业分析师Bill Weinberg说：“手机设计时间可能会因此缩短好几个月。”

虚拟化技术还可以减少手机工作所需的芯片数量。如今，手机一般需要配备一个基带处理器、一个应用处理器和一个多媒体芯片。 但是虚拟化技术可以让手机仅用一个或者两个芯片就实现上述三个芯片的功能。顾问公司Venture Development的高级分析师Matt Volckmann说：“从整合硬件的能力上来说，它跟服务器差不多。” Open Kernel Labs估计，虚拟化技术可以帮助手机厂商将手机的成本降低5到10美元。

虚拟化技术还可以帮助运营商解决安全方面的难题，让运营商提高网络的开放程度，让更多的设备和软件可以在网络上使用。

虚拟化软件将帮助运营商优先选择可信的应用软件。Weinberg说，运营商可以只利用部分网络来提供可信应用软件和设备，然后限制它们的带宽。 那样，恶意病毒就不能关闭整个无线网络了。

移动虚拟化市场仍处于初期阶段。Venture Development公司最近进行了一项调查，结果显示只有不到5％的工程师在手机或其他消费者产品上使用了虚拟化技术。 大约有31％的人甚至都不知道这种技术。 几乎有一半的人根本不了解虚拟化技术的好处。但是那种情况也许会慢慢变化。 摩托罗拉风险投资公司的常务董事Reese Schroeder说：“我们认为这个市场的重要性正在提高，我们将对那些与摩托罗拉的一个或者两个业务部具有良好战略合作潜力的公司进行投资。”

著名投资者

在摩托罗拉对VirtualLogix公司投资之前，英特尔和德州仪器公司已经在去年就对该公司进行了投资。思科公司更是从2004年起就是该公司的投资者之一。三星则正在测试VirtualLogix公司的技术。 英特尔正在考虑将VirtualLogix公司的软件应用于自己的产品中。

同时，Open Kernel Labs公司的软件也被宏达电子应用于自己的手机中。 Open Kernel Labs公司的客户还包括高通、东芝和三星等，预计它将在未来两周内宣布新增更多客户。

尽管移动虚拟化技术的前景比较乐观，但是它的发展道路仍然存在很大的不确定性。Weinberg说，移动虚拟化软件可能会偶尔令手机性能下降10%。 分析师同时也指出，在某些情况下，它也可能会令手机速度有所提高。 这个市场的成功与手机厂商的需求有莫大的关系。Venture Development公司的Volckmann说：“只有手机厂商对移动虚拟化技术进行大量投资，移动虚拟化技术才能取得成功。”