欧洲3G服务渐入佳境(2)

　　3G进入平价时代

　　沃达丰公司认为，HSDPA服务的推出在英国目前还不会对固定宽带市场造成如此巨大的冲击。在英国，没有固定电话/宽带服务的家庭所占比例仅为13%，而奥地利这一比例高达39%。英国已经是一个非常成熟的电信市场，而奥地利的宽带市场则在快速发展的进程中，根据欧盟的统计数据显示，奥地利的宽带渗透率正从21%增长到41%。不过,毫无疑问的是，HSPDA的推出将带来3G服务价格的大规模下降，3G运营将真正走向平价策略。

　　为什么3G需要历经这么长的时间才能迎来真正的平价时代呢？一些分析师认为，这是因为HSDPA直到今天才为运营商提供了足够的网络容量，来应付3G业务推出带来的数据量猛增。在此之前，如果人们真的大规模使用起3G服务，运营商的网络其实是无法保证其服务质量的。

　　随着HSPDA服务覆盖范围的逐步扩大，低价3G策略也开始大行其道。沃达丰目前在英国提供不限使用量的移动宽带服务，价格比固定宽带服务还低。该公司声称，目前在人口密集的城市地区，其3G网络的容量仅使用了50%～60%，完全可以负担更大规模的数据使用量。

　　不过，除了网络容量的限制之外，仍然有一些因素阻碍着运营商降低3G服务的价格。在法国，移动运营商SFR最近推出了一项名为“Illimythics”的HSDPA服务套餐：用户签约两年，在两年中每月支付56美元就可以获得120分钟的通话时长，以及无限制的移动宽带服务；每月支付70美元就可以获得180分钟通话时长，以及无限制的移动宽带服务；每月支付99美元就可以获得350分钟通话时长，以及无限制的移动宽带服务。SFR公司CEO Jean Bernard Levy指出，此举是运营商实行3G平价策略的有力证明。不过，Illimythics计划一推出，又遭到了猛烈的抨击，分析人士认为这还称不上是真正的“平价”。

　　Ovum分析公司的分析师Vincent Poulbere认为，该套餐附加了很多条款和条件，并没有真正做到让用户“无限制地使用移动数据业务”。“举例来说，运营商所谓的无限制网络浏览，实际上仅限于浏览那些WAP门户和下载服务接入点。”

　　很明显，和其他很多运营商一样，SFR并不想在移动数据业务收入还只占到整个业务收入很小比例的时候，贸然发动真正的数据业务低价攻势。“平价策略”是一个终结性的游戏：如果这一招没有如期大面积激起用户对于3G的热情，运营商就会发现自己已经陷入一个没有退路的绝境。

　　“这关系到对市场的信心问题。”DKIB的分析师Grindle认为。“当运营商推出一项新服务时，他们希望为该服务确立一个合理的价格水平，先观望一下市场的反应。”很显然，经过几年来的观望，运营商已经开始对3G有些信心了，并且认识到很多用户还是希望获得3G服务的，并且这种热情可以比较持久。

　　打破围墙

　　除了积极推出HSDPA和降低3G服务价格之外，欧洲运营商还致力于改进服务模式。除了努力推出更多的专有服务，运营商们还试图打破以往传统的封闭业务体系。欧洲运营商一直推行“围墙花园(walled gardens)”策略，限制用户接触第三方开发的服务。这种封闭网络的做法如今已经不适合3G的发展。以沃达丰公司为例，该公司已经公开承认，运营商的开放性态度有助于激发用户对于3G的兴趣。

　　“网络运营商们已经花费了更多的时间和精力来放开‘围墙花园’政策。”沃达丰公司的发言人声称: “以往我们只提供自己专有的服务，现在在Vodafone Live! Portal门户网站人们已经可以使用更多的第三方服务，并且也可以在家里的台式机上访问这些服务了。”

　　这种开放商业模式的潜在风险是，运营商售出的自有品牌服务减少了，运营商不得不与第三方服务开发商分享营业收入，第三方合作伙伴将变得越来越强大。在英国，移动运营商O2一直试图与苹果公司签订协议，合作销售iPhone 手机。如果协议达成，苹果公司有可能将分到O2相关运营收入的30%。对于运营商来说，这可不是一件令人高兴的事。

　　不过，3G运营商们已经开始明白这样一个道理: 与其分得一个很小的蛋糕上的一大份，不如去分一个大蛋糕上的一小份。