互联网的普及,造就了互联网搜索引擎的巨大成功,拥有更大用户数量的无线网络,和对3G以及更新通讯技术的期盼,让人们看到了无线搜索的无限商机。30个亿?80个亿?虽然很难准确预估未来的市场潜力,但可以确切地感觉到,又一个崭新的、巨大的商机摆在了各相关企业、投资者的面前。
通过无线的方式向用户提供信息服务,可以让用户摆脱“线”的限制,在不能上网或者不具备上网环境时,方便地获取所需的信息与服务。手机的普及与通讯技术的发展,让这一设想已经变成了现实。但是,在目前终端对用户使用不方便的情况下,通过什么样的无线方式向用户提供服务,收不收费,如何赢利,以及将来运营商将在无线搜索中扮演什么角色,都是各企业需要思考与解决的现实问题。
自2000年前后,开始有国内的企业开始相关搜索技术开发研究,并先后推出了各种形式的无线信息搜索服务,到目前为止,已经形成了两大类主要的服务模式:
一种是Google、Baidu、Yicha等为代表的数十家企业推出的WAP搜索站点,以WAP搜索方式向用户提供服务。手机用户通过登录WAP网站,输入关键词后,可以搜索到WEB网页信息、WAP网站地址,或者经过整合的分类信息。
另一种是以千讯、明复等为代表的十来家企业,主要以短信的形式,向用户提供针对性较强的智能信息搜索服务。手机用户通过编辑短信发送口语化的问题、短句或者关键词到指定的短信服务号码,就可得到相应的内容回复。
通过对两种搜索模式的简单调查比较,现将两类无线搜索的特点简单综合成下表:
搜索模式 | WAP搜索 | 短信搜索 |
用户基础 | 手机上网用户,约4500万 | 手机短信用户,约5亿 |
用户需求 | 外出或不方便上网时,急需了解的信息,或是手机专用娱乐资源(图铃游戏等) | |
使用条件 | 能上WAP网络的手机终端,移动信号覆盖范围内 | 能发短信的手机终端,移动信号覆盖范围内 |
使用途径 | 通过手机WAP功能登录WAP门户 | 通过手机短信功能发送短信到服务号 |
搜索技术 | 目录检索,关键词检索,排名规则 | 自然语言检索技术,智能匹配答案 |
信息来源 | 能扫描到的网页、WAP网页、经过整理的分类信息 | 公开信息采集,专业信息合作获得信息来源,经过整理而成的短信内容 |
搜索结果 | 海量,不确定性,内容丰富,有利于问题的分析比较 | 经过人工核准的信息,准确,个性化,有利于直接解决问题 |
用户费用 | WAP流量费,免费搜索(暂无成熟计费体系) | 通道费,按条信息费(可计量的移动计费体系) |
赢利模式 | 商家合作,广告费 | 信息费分成,广告费 |
政策环境 | WAP拦截(流量资费提示) | 短信业务监管 |
这两种“无线搜索”模式,可以说是各有长处,也都面临着一些挑战。以下对各自的用户、技术、运营环境、赢利模式等主要方面,作进一步的分析比较。
1. 用户群体
高达5亿的、而且不断增长的移动手机用户,为无线搜索提供了巨大的发展空间。
近十年的移动增值业务应用推广,短信已经成为了手机除通话之外最常用的功能,特别是在国内,以不足全球20%的手机用户,却创造了占全球50%的短信量,几乎人人都会使用短信进行信息沟通,为短信搜索提供了最有利的发展环境。
经过近几年的市场培育,目前国内消费者对WAP的认知程度虽然不低,但对于大多数手机用户来说,WAP仍然是一个新事物,就算是通讯业比较发达的欧洲,会用WAP用户也就是只有四分之一左右。同时,还有一部分手机终端不支持WAP功能,也对WAP应用造成了不利影响。
2. 搜索技术
从目前的WAP搜索站点情况来看,WAP搜索网站沿袭了互联网搜索引擎的技术特点,采取用户输入关键词搜索,搜索结果为一系列参考信息条目的“文章检索”方式。搜索结果根据与搜索关键词的相关性进行排列,参考价值较高,有利于用户解决技术问题和进行产品信息比较。目前情况下,这种“互联网式”的搜索技术模式,较大地受到手机终端屏幕、网络带宽等不利因素的影响。
短信搜索是结合“自然语言解析技术”、采用“无指令”短信点播形式的新型短信服务,具备“一对一检索”即一个问题对应一个答案的特点。由于“自然语言解析技术”的引入,使短信搜索变得智能化,能够识别用户口语化的提问,便于迅速搜索到所需信息,非常符合手机用户对信息的实际需求。
3. 通道与政策
无论短信搜索也好,WAP搜索也好,都是基于移动通讯网络的增值应用,受到移动运营商以及监管部门政策的影响较大。从最近中国移动公司对iPhone既想合作,又不满于利益分配模式可以看出,移动运营商是否能从无线搜索中获益,如何受益,均为运营商考虑的重要因素。运营商将如何介入无线搜索这一新兴应用,对无线搜索产业产生深远的影响。
短信搜索是由传统的短信业务发展而来,运营商通过代收费用,可以从中获取短信通道费、信息分成费,拥有较大经济利益与主导权;WAP搜索从互联网模式转变而来,沿袭着互联网免费的传统,搜索本身不收费,运营商从中可获取数据流量费,至于广告费分成,WAP搜索站点是否能有收入尚未可知,目前无从谈起。如果仅能作为一个通道提供者的角色,与移动运营商“信息服务专家”的导向似乎并不吻合。
无论是短信搜索还是WAP搜索,都属于优质的创新业务,在信息产业部与运营商决心净化电信增值业务的大环境下,均可认为是政策的受益者,但有时也免不了受到“误杀”。例如不久前移动推出的WAP收费提醒规定,对WAP搜索就具有较大的杀伤力,导致搜索流量锐减;在短信方面,同样也有类似的“点播收费提示”等规定,给短信业务产生影响,稍微不同的是,短信搜索企业却能凭借业务本身的优异性很容易进入“紧密合作层”,免受规定影响。
短信与WAP监管政策的不同,也对具体的服务质量产生影响。例如天气信息的搜索,由于短信搜索能够从运营商处获取用户手机号码,用户只需要查询“天气”,短信搜索系统便可根据手机号的所在地,向用户发送当地天气信息;而大部分WAP网站因为无法直接获取用户手机号码信息,必须在用户选择或者输入所在地的情况下,才能向用户提供相应的内容。
4. 服务数据
数据的是搜索的基础,数据内容是否准确,是否全面,是否最新,均影响搜索的质量和用户体验性。
目前通过WAP搜索主要可以搜到三种信息内容:
互联网网页
由于手机终端、带宽的制约,手机尚不能对互联网网页进行直接访问,有些企业以预先抓取好的网页快照为内容,向WAP用户提供搜索服务。
使用互联网快照提供服务,一是不能体现信息的即时性;二是搜索出来的结果过多,不适应手机的实际情况;三是因为不同于互联网搜索的提供网站链接形式,而直接使用第三方的内容进行服务,在版权上存在隐患;
互联网网页或者快照,信息内容丰富,几乎什么内容都能搜索得到,但在目前的WAP应用环境下,受到诸多限制,适应性较差。
WAP网页
互联网搜索内容对象是互联网页,WAP搜索内容以WAP网页为内容对象,一切似乎顺理成章。目前具有特色内容WAP网站数量并不多,难以满足搜索用户的需求;另外一方面,由于WAP网页的相互链接远远低于WEB网页的相互链接,也成为了WAP站点的收集、蜘蛛程序的运行的不利因素。
专业分类内容
提供自有内容搜索的WAP网站,主要的资源有生活信息、图片娱乐等。由于搜索服务目前不能产生利润,很难长期保证数据的质量。同时,一般的专业数据都需要通过合作才能取得,若无收益的分成机制的支撑,如何取得高质量的信息资源,仍然是一个有待解决的问题。
短信搜索提供的内容有生活信息、商务信息、娱乐信息等。与WAP搜索不同的是,短信搜索使用的数据,一般需要通过公开信息收集、收益分成等方式取得信息资源,然后经过分类整理,提炼,最后转换成符合短信特点的信息内容。
同时,由于采取一问一答式的搜索形式,大多数情况下需要在一条短信中解答用户问题,短信搜索对内容有较高的准确性要求,因此信息收集、运营成本也较高。
5. 赢利模式
如何通过搜索无线搜索服务赢利?无线搜索由于终端条件的限制,无法照搬互联网搜索引擎的赢利模式,如何建立一个稳定的、有稳定回报的赢利模式,这是无线搜索企业需求考虑的首要问题。
“向用户免费开放,与商家合作收取广告费” 是大部分WAP搜索企业的最初设想,在实际运营过程中,却发现这一设想的实现遇到了各种条件的限制。现在国内尚未发现能够依靠广告费达到赢利的WAP搜索网站,与之相反的是,多数处于营造概念的烧钱状态中。
近十年的短信增值业务开展,短信收费的概念已经深入人心,为短信搜索按条收取信息费提供了有利条件。对用户来说,信息在有需求时是值钱的;在没有需求时就是免费也不愿意接受的垃圾。同时,通过收费,搜索企业可以通过分成合作、组建专业的数据维护中心等手段,确保信息的准确性和时效性,提高服务质量,形成良性循环。已有相关企业的实际运营情况表明,短信搜索的向用户收费是可行的。
WAP搜索是否也可能向用户收费?对于秉承互联网搜索引擎免费思想的WAP搜索来说,似乎不具可操作性。
综合本文以上的浅析,我们认为在目前的行业环境下,凭借着自然语言分析技术的支撑,由传统短信业务发展而成的短信搜索是目前较现实的无线搜索服务模式,并将长期存在。
以发展观点来看,虽然目前WAP搜索受到诸多不利条件特别是赢利模式的影响,短期内难以得到快速的增长,但是,通讯技术一定会不断提高、手机终端功能也将会不断完善,限制WAP应用的各种障碍在不远的未来定将消除,当手机能像电脑一样方便地浏览网站时,类似互联网的WAP搜索模式,甚至是互联网的搜索模式都有可能获得成功。




