VOVOL与东风相识最早在2003年。那一年，东风开始进行重型卡车天龙的研发工作，彼时VOLVO旗下的雷诺卡车为东风提供了发动机相关技术，而VOLVO旗下另一家企业日产柴则将驾驶室技术向东风进行了转让。相关数据显示，天龙产品销售呈现良好增长势头。而知名汽车分析师贾新光则认为：东风天龙重卡集成了VOLVO旗下雷诺、日产柴的技术，是一个集成的创新产品，它的成功必然会将两者合作进一步引入深处。

    2004年初，VOLVO旗下的雷诺卡车曾与东风汽车有限公司在巴黎签署了一项协议，根据该协议，合作双方将在中国建立一家合资企业生产卡车以及卡车零部件。然而，双方合资却在2004年6月，由于赶上新汽车产业政策的合资名额限制(注：按照新汽车产业政策规定，同一家外商只可在国内建立两家(含两家)以下生产同类(乘用车类、商用车类——卡车和客车都属于商用车类、摩托车类)整车产品的合资企业)，而未能如愿。

    此后，VOLVO并没有就此罢手，他需要在重卡领域有更大的收获。而在与中国重汽合资陷入僵局后，这种冲动来得更加强烈。

    “与东风的合作，并没有进一步的消息。”VOLVO集团中国投资有限公司负责公关媒体事务章文表示。在VOLVO(中国)屡缄其口后，记者终于在日前得到VOLVO集团独家的官方问题回复，其中明确肯定，东风汽车集团股份有限公司、日产汽车公司和瑞典沃尔沃公司正在就沃尔沃公司投资重型和中型商用车业务的可能性展开深入的讨论。目前，该项业务由东风汽车集团与日产汽车公司在中国成立的合资企业东风汽车有限公司经营。而且，他们正与中国有关权威部门就此进行深入讨论。

    东风汽车有限公司总裁办王俊小心翼翼地告诉记者：“在没有具体结果前，不便于透露相关情况。”而东风卡车有限公司负责宣传的刘根上则说：“东风与VOLVO集团的合作正由集团层面操作。”显然，双方进一步合作是事实，只不过两者对合作前景还充满担忧。

    复杂的中国局

    早在2004年新汽车产业政策出台之前，VOLVO集团在中国就已经拥有了西安沃尔沃客车公司，上海申沃客车有限公司，以及华沃卡车有限公司。加上今年全面收购了日产柴，东风与日产柴成立的东风日产柴公司也纳入了VOLVO在中国的合资名录。VOLVO集团已经拥有了四家整车合资企业。“VOLVO集团在中国的合资关系复杂，现在谁也说不清他与东风的合作前景。”汽车分析师贾新光说。

    在客车领域，1994年，VOLVO集团与西安飞机有限公司成立了西安沃尔沃客车有限公司。随后在2000年，上海汽车集团股份有限公司(SAICMotor)、沃尔沃(中国)投资有限公司(VIC)、瑞典沃尔沃客车公司(VBC)三方又投资组成了上海申沃客车有限公司。此后，VOLVO集团开始着力将其卡车部分嵌入中国。