近些年来，欧盟已成为支持二氧化碳减排的行动领袖，为了顺利实现减排目标，欧盟各国纷纷将目光移至新能源。从产业的角度说，风能、太阳能、生物能等都已形成了一定的规模，而从生活的角度来说，新能源给普通家庭带来的最明显的变化就发生在屋顶上。

    如果说中国是全球光热第一大市场，那么欧盟就是发展速度最快的市场。2006年，欧盟27国以及瑞士的光热产业增长速度达到47%，比两年前翻了一番；新装集热器面积达到300万平方米，供热能力达到2.1GWth，运行设备的供热总能力达到13.5GWth。2007年，这一增长速度估计在17%左右，新装集热器面积将达到250万平方米。

    2002年，欧洲太阳能光热产业联盟（ESTIF）的成立标志着该产业区域性整体发展、管理框架的确立。但是自然条件、发展历史、政府政策、扶持措施和推广策略等方面的因素不仅使各国的光电市场发展迥异；即便一个国家，在不同政府、不同预算的情况下，产业发展也并不都是一帆风顺。

    三大市场：德国、奥地利、希腊

    德国、奥地利和希腊是欧洲太阳能光热产业最发达的三个国家。2006年，这三个国家累积集热器使用面积达到1395.28万平方米，占欧盟27国及瑞士集热器使用总面积的72.6%。新增面积总和达到203.27万平方米，比重则为67.7%。

    德国在欧洲光热产业中，处于绝对领先的地位。这首先归功于民众环境保护意识的不断提高，此外传统能源的价格也没有大幅下调的可能。其次，政府和行业扮演了重要的角色。“Marktanreizprogramm”补贴政策对促进光热产品的私人消费功不可没。举例来说，2007年政府对40平方米以内太阳能热水器的补贴额度是40欧元每平方米，最少275欧元；对40平方米以内太阳能组合系统（热水、供暖）的补贴额度是每平方米70欧元（数据来源：德联邦经济与出口管制局，BAFA）。此外，德国主要太阳能热水器或组合系统制造商也做了大量的营销工作。

    奥地利是欧洲太阳能光热产业的传统强国，主要体现在其太阳能组合系统的市场份额可占整个欧洲市场的40%左右（数据来源：ESTIF，SolarThermalActionPlanforEurope，2007年1月），这无疑对产品的性能和设计提出了更高的要求。欧洲最大的玻璃集热器生产商GreenOneTec就位于奥地利，2005年其产量为43万平方米，营业额为4100万欧元。此外，人均新安装集热器供热能力（KWth/1000人）指数也显示了奥地利的优势。2006年，奥地利每千人新安装集热器供热能力为25.2KWth，这几乎是德国的两倍，是欧盟平均水平的六倍。但是奥地利各州对集热器产品的补贴差别较大，蒂罗尔、施泰尔马克和维也纳的市场相对发达。

    希腊光热市场早在上世纪80年代就出现过井喷，主要得益于当时政府的强势推广活动和补贴政策。当然，希腊优越的光照条件和相对高昂的电费对此也有相当大的影响。即便2003年补贴停止发放，这一市场也没有受到负面影响，行业已经步入了良性的发展轨道。2006年，希腊每千人新安装集热器供热能力超过15KWth，仅次于奥地利。由于早期发展较为迅猛，并且国内需求增长相对稳定，希腊的产品制造商经过数次洗牌，稳定在50家左右，40%左右的产品供出口（数据来源：GTZ，InternationalExperienceswiththePromotionofSolarWaterHeatersatHousehold-level，2006年10月）。