下一代碟机市场充满变数,这使得产业经常出现倒戈、归顺等闹剧,但归根结底,只有正视片源在产业链上所能发挥的决定性作用,才知道谁最可能成为压垮骆驼的那根稻草。
让蓝光DVD阵营失望的是,目前好莱坞今年最赚钱的影片《变形金刚》没有推出自己推荐制式的碟片。
8月20日,《变形金刚》的出品单位派拉蒙影业公司对外宣称,将不采用蓝光DVD格式发行高清晰电影,HD-DVD成为其唯一发行方式。与此同时,和派拉蒙同属维亚康姆集团的梦工厂和MTV等影业公司也一改对下一代高清DVD的“骑墙”态度,集体拥抱HD-DVD。
DVD正面临被新一代产品所取代的状况,而新产品中两大阵营的竞争又让局势始终不明朗。以索尼为代表的蓝光DVD(特点是碟片数据存储量大)阵营和以东芝为代表的HD-DVD(特点是影碟机制造成本低)阵营相互对峙,各自心怀独吞市场的野心。
过去几年里,两阵营的长期竞争让产业链其他各方举棋不定,作为产业链其中一环的片源提供商有的偏向蓝光,有的支持HD-DVD,还有的干脆“骑墙”。因此,派拉蒙的突然之举令蓝光阵营感到迷惑。蓝光光盘协会北美地区主席安迪·帕尔森说:“我们真是弄不明白派拉蒙在现在这个时候作出这样的决定是什么意思,因为蓝光格式在过去两个月可是风光无限的。”
帕尔森所描述的风光,是指蓝光阵营已争取到了好莱坞74%的片源支持。据《IT时代周刊》了解,2007年1至7月,蓝光影碟在北美市场的销售量为160万张,而HD-DVD影碟只有79.5万张。那么,维亚康姆旗下公司的集体“倒戈”会撼动现有的竞争格局吗?维亚康姆又为什么要弃用蓝光?
“倒戈”背后
派拉蒙的决定的确让很多人感到意外,但也合乎情理。
派拉蒙全球营销、发行与家庭娱乐总裁罗布·穆尔说:“因为HD-DVD碟机的价格较低,容易为消费者接受。我们认为,最终决定产品接受率的将是它们的价格。”
据介绍,在美国,HD-DVD播放格式的机型售价不到300美元,而最便宜的蓝光DVD播放机售价也要449美元。同时,NPDGroup资料显示,前一种制式的影碟机在美国的市场份额为61%,蓝光影碟机的市场份额为36%。但是片源上,蓝光占据很大的优势。在2006年20部销量最好的影片中,仅有一部《金刚》是只推出了HD-DVD版本,但有15部电影选择了蓝光版本。
今年7月,蓝光协会联席董事长小冢雅之提供了一组数据:“2006年,美国好莱坞只支持蓝光的制片公司约占55%,而只支持HD-DVD的制片公司只有10%。前者覆盖了74%的片源,后者只覆盖了近30%。”
制片公司的支持也使蓝光的碟片数量超过HD-DVD。海外媒体的资料显示,今年上半年,美国市场上前者和后者的碟片销量之比为2:1。
可以说两种标准的竞争各占优势。罗布·穆尔所说的价格优势仅指HD-DVD碟机,但是与蓝光的片源相比,它显然不占上风,难道派拉蒙公司真的不明真相吗?片源问题在两派的竞争中不重要吗?