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在Trace的网站上，腐败案例列表如同瀑布倾泄，长长一串。Trace是美国的一个非赢利组织，其宗旨是帮助企业对抗贿赂。网站的这份列表列出了跨国企业——如陶氏化学(Dow Chemical)、能源企业El Paso以及石油服务集团贝克休斯公司(Baker Hughes)等——因自己与安哥拉、印度和伊拉克等国的关系而支付的数千万美元罚款与和解费用。
Trace希望，它的最新举措能让公司糗事列表有所缩短。这个最新举措就是Bribeline：一个互联网热线，旨在勾画一个也许是最完整的国际贿赂全景，并帮助公司学习如何能够防范贿赂。自从这个热线在上月推出以来，已经收到了近100个国家的1000多例与贿赂相关的报告，涉及金额从不足20美元到超过50万美元不等。
这个热线是一个长期且可能很有价值过程的第一步。世界银行(World Bank)将把它链接到自己的网站上。全球腐败情况得到彰显，暴露出公司在哪些方面问题最大。Trace的主管米歇尔•加文(Michelle Gavin)表示：“最重要的想法之一是，这是私营领域的一个风险管理工具。”
公司卷入贿赂事件之所以事关重大，不仅仅是因为道德原因，也是因为人们日益承认，这种事情对业务是有害的。一些人指出，这样可能会增加成本、产生负面宣传，甚至有损于国际金融市场的信誉，推高风险溢价。
从实际层面上说，公司越来越认识到遭遇贿赂刑事调查的风险。过去几年，在经合组织(OECD)施压之后，许多国家的法律都更加严格了。
同时，作为跨国贿赂问题最积极的追击者，美国扩大了自己的行动范围：过去五年中，美国司法部(Department of Justice)每年完成5宗外国腐败案的调查。相比之下，1995年到2000年，平均每年才完成一宗。
用加文的话讲，Trace推出这个热线，原因是“尽管不断对腐败进行讨论、不断出现新闻报道，但它究竟是怎样运作的，我们还有很多不知道的地方。”
Bribeline的设计宗旨是尽可能信息丰富，同时也提供快速服务和匿名支持。9个问题直截了当：索要贿赂是出于什么目的，哪类官员索要贿赂，是简单的现金还是某类好处（如珠宝、甚至是性服务）。这些报告每年公布一次，但不会询问热线使用者是否满足索贿这样的敏感问题。
Trace指出，热线对企业有实际的帮助，例如可以让它们改善自己内部的反贿赂行动。如果来自一个国家的数据显示，大多数贿赂是高级官员索要的，那么，公司可以集中精力培训和监管出差签订大合同的高级经理人。相反，如果问题出在级别较低的官员身上，那么公司就可以为办理通行证、签证和其它文件的当地员工建立保护措施。
从Bribeline得出的结论有一些局限性。数据得不到证实，而且是由知道这个热线并且能够使用这个热线的人组成的自选样本提供的。而且，这个热线只能说明国际腐败的一个方面。它能表明公司如何成为索贿目标，却不能调查这些公司主动行贿的情况。
这个热线的另一个潜在问题是恶意报告。这个过程的匿名性质排除了人们用它来诽谤个人的可能。加文表示，这个网站还有一些机制，可以删除同一台计算机自动生成的多项请求。
但它还是很难阻止一个带有强迫症的人日复一日从不同的网吧登录，提交有损于特定国家或国际组织的报告。热线调查问卷上一个被提名的组织就是联合国，它是有政治议程的批评人士最喜欢的目标。
人们从一开始就对Bribeline大感兴趣，这说明，Trace至少在一个方面已经成功了：它找到了一个人们渴望分享信息、追踪重要趋势的领域。
加文表示：“我们不能保证这些报告都是准确的。但希望在于，这些报告加在一起，会帮助我们描绘一幅有用的图景。”（译者/徐柳）
