近年来，网上书店的蜂拥而起，电子图书的纷纷面世，在给传统出版行业以巨大冲击的同时，也迎来了其发展的黄金时期，包括百度、Google等搜索巨头目前都把重心放在了铺满金砖的图书搜索上。但由于缺少政策上的支持和其他因素的影响，电子出版业的健康发展已引起业内关注。
出版业转型已势在必行
几年前，传统书店生意日渐萧条，其营业收入远远不能维持其日常开支，而广大的图书爱好者在图书价格日益上涨的局势下，也不禁仔细地盘算着自己的口袋，一时间，整个图书出版界的气氛似乎异常沉闷。而亚马逊书店成立后却红火异常，给图书大亨们一个震惊，如今，当当网、卓越网、8848以至于传统的贝斯塔曼、九九读书网等一大批网上书店跟风而至，生意也日渐红火。
新闻出版总署副署长于永湛认为，传统出版业遭遇的挑战来自4个方面：其一，新技术降低了出版发行的进入“门槛”，任何具备计算机知识和上网条件的人在理论上都可能成为出版者，传统出版业的生存空间被大大挤压。其二，检索方便、易于更新和价格低廉的数字出版对传统纸质出版物构成了巨大威胁。其三，新技术给出版业“内容为王”的“金科玉律”赋予了新的内涵，谁对内容资源拥有更强的集约整合能力，谁就拥有更大的市场控制力。在未来网络出版的世界里，若无相应对策，传统出版业将面临更大的生存危机。其四，互联网上的免费内容对基于卖内容的传统出版发行业形成了很大的冲击。
据预测，到2008年，我国50％以上的网上书店将销售电子图书；到2015年，中国电子图书的销售额将达到100亿元，其利润将占全部图书的一半。目前，我国已有400多家出版社开展了网络出版服务，因此传统出版业转型已势在必行。
图书搜索彰显巨人野心
数据显示，中国上网阅读率从1999年的3.7％到2003年的18.3％，再到2005年的27.8％，一路攀升，在7年中增长了7.5倍。目前，互联网已经成为6成中国读者获取图书的渠道，网上搜索也已和电子邮件一样被广泛采用。
近日，酝酿已久的百度图书搜索上线；百度凭借北大图书馆、超星、卓越网等首批10家图书馆、电子书商、网上书店等合作伙伴共同建立了庞大的图书数据库，通过百度强大的技术平台提供搜索服务，保证了使用的简单便捷和搜索结果的精确性，面向中文用户提供更加精确的图书信息查询服务。而之前，Google中国公司也在北京展示了最新上线的图书搜索服务，并称在中文图书领域内已收录上百万册图书，包括大量在版权保护期内的图书。用户可以通过利用Google提供的图书检索服务，部分或者全文阅览这些图书，并可以方便地通过网上书店进行订购。
Google发言人表示，图书搜索目前所收录的非公有版权图书都是通过与出版商沟通并签署合作协议得来的。但由于产品开发时间和市场推广方面的考虑，谷歌此前推出的图书搜索只能提供基本的检索、预览、分类以及在线销售链接的服务。
诸多问题尚需行业思索
尽管电子出版业发展迅速，但观念滞后、数字鸿沟、版权困扰、资金短缺、资源流失、人才匮乏等问题，仍在困扰着中国出版业对新技术的应用。同时，许多网上书店的产品过于类似，价格战一触即发。分销专家尚阳认为，在产品同质化的今天，价格战成了企业之间竞争最常用、最有效的手段，而抵抗产品同质化、回避恶性价格竞争的核心策略是差异化，企业可以通过品牌个性差异化、产品利益诉求差异化、服务差异化、分销渠道差异化在竞争中制胜。
此外，电子图书的地位在传统出版业和许多行业中仍然得不到足够的重视，这也影响了产业链的形成。目前实施的著作权法主要还是面向纸质图书的，没有专门针对电子图书的版税规定和固定机制，因此操作起来有不少麻烦。如作者和出版方应该如何分享电子图书的收益？怎样体现电子图书和传统纸书在版税上的差异？如何解决电子图书的盗版问题？这些都没有明确的规定。这些问题也直接影响了电子出版业的健康发展。
