3G可以说是中国通信行业内最大的钻石王老五了。大小运营商、国内外手机豪强甚至是手机增值服务内容提供商们苦苦追求多年，得到的始终是一句“中国3G日程未定”的答复。
在刚刚结束的“3G在中国”2004全球峰会上，3G网络运营“比武招亲”结果——从去年2003年10月开始的第二轮3G外场测试终于水落石出，无论欧版的WCDMA、美版的CDMA2000,还是本土造的TD-SCDMA，都交出了一份不错的答卷，然而这样的结果仍不足以让中国的3G日程确定下来。
于是，围绕着这个钻石王老五又有新的风言风语传出。11月8日揭幕当天，一个惊天谣言传出：原本板上钉钉、明年年中发放4张3G运营牌照的事，现在可能变成3张。而且这一谣言来自新华社的电讯，不由让人又多相信几分。
牌照数量暗示运营商变局
据预测，建一个覆盖全国的3G网络，投资得将近2000个亿。从这一点考虑，3G上马初期建4个网多少有些浪费，毕竟3G要真正在中国大行其道至少要到2007年以后。支持者说，牌照少发点好，至少避免过度竞争。要不然盼星星盼月亮盼来的3G，一不小心又要落到剪电缆或者价格大战的局面里，太不值当。反对者会说，牌照过少从长期看会助长垄断局面的形成。然而问题是，即使给了100张牌照，难道就不会有垄断？君不见即便只有两个运营商的时候，网内网间的歧视性定价也不止一天两天了，更何况要打破垄断实现真正的互联互通，要跨越的障碍岂止是定价问题！这样看来，只发3张牌照的事并非子虚乌有的事。
中国移动、中国联通各拿一张3G牌照没有人会有任何怀疑，否则对于谁来说都简直是灭顶之灾。中国电信、中国网通借道3G杀入移动运营领域、从而开始真正的全业务运营，这样的揣度由来已久，听起来也尽在情理之中。
但现在如果只发3张牌照，这个“既成事实”一下子就变得复杂起来：网通与电信，究竟谁将被3G抛弃？！
这个问题比较让人挠头。按照原先电信拆分的界限，中国电信与网通一南一北划江而治。照这样的格局无论是网通或电信谁拿不到3G牌照，都意味着有半个中国的固网用户可能用不上3G。反过来说，无论网通或电信，即便拿到了3G牌照，全业务运营之路也不好走：真正的移动业务运营与做小灵通毕竟不可同日而语，更何况移动业务运营中很重要的一块——增值服务运营对于做惯了固话业务的网通和电信来说都极其陌生，国内已有4000家移动网内的增值服务提供商，而在固网内这一领域仍几近于空白！
如此看来，电信与网通无论谁被抛弃，都显得不是那么深思熟虑。因此，一种全新的猜测浮上水面：即3G牌照数量暗示着运营商的合并。而短短几天来，这种猜测已被传得神乎其神，似乎跟真的一样。而传闻无非有两个版本。
最简单的版本是未来联通可能与网通合并，双方共用一张3G牌照。这个说法听起来简单易行，然而问题是联通早已是上市公司，而分拆上市的网通刚刚以11.4亿成为本年度内亚洲最大的IPO，要在两家上市公司之间实现合并，其难度恐怕要比不久前大运营商“第一把手”大轮岗难上数倍！更何况，没拿到3G牌照的还有卫通与铁通呢。
据知情人士透露，铁通、卫通与Nextel已向监管部门提交报告，申请联合在中国市场运营集群业务的牌照。据传其计划采用TD-SCDMA作为组网方案，在此前信产部组织的3G外场测试中，铁通和卫通都将测试重点放在国产TD-SCDMA标准上，似乎证实了这一传闻并非空穴来风。然而问题在于，原本就为了防止过度竞争而减少3G牌照数量的主管部门，似乎并不会因为卫通与铁通的联合申请网开一面，但也不会对这两个本就处于弱势地位的运营商在3G来临及未来全业务运营的处境坐视不管，因此，一个关于六大运营商全面整合的猜测就这样被摆到业内各个专家的桌面上，煞有其事地讨论起来。
事实上，如果真的只发3张3G牌照，电信和网通如何取舍都会让主管部门患得患失。当然，也许这两者谁都不会被抛弃，只是其中的解决之道显然也不是现在这些站着说话不腰疼的看客们所能想到的。
互联互通与内容版权成两大新“绯闻”
由于3G外场测试的结果出人意料地顺利，甚至连此前一向让人恨不得赶鸭子上架的TD-SCDMA也没有在这次场测中“掉链子”。因此，关于3G技术成熟度影响中国3G日程的争论，其实无非是“专家”们茶余饭后显摆的闲事而已。然而是王老五就会有绯闻上身，互联互通与内容运营的版权问题就是3G最新惹出的“绯闻”。
互联互通在中国绝不仅仅是技术问题，直到今天移动与联通的手机互相打电话、发短信的收费仍是令消费者郁闷不已的事。而此次3G外场测试总体结果虽还算不错，但WCDMA与TD-SCDMA在互联互通方面的测试结果似乎难以让人放心，更何况在3G时代的互联互通还将包括固网与移动网之间的互联互通，毕竟一旦运营商开始全业务运营，这将是所有人乐意看到的事。目前固话终端在这方面压根儿还没起步，虽然在此前通信展上，西门子可发彩信/短信的固定电话等已经露脸，但这些产品往往售价比普通电话高出十多倍，而且这些都还不是真正可与3G互通互联的终端！
另一方面，3G时代对内容增值服务依赖程度绝非现在所能想象，这样的产业特性使得内容增值服务的版权问题变成一件不得不说的事。2.5G时代的内容增值服务中，版权问题向来形同虚设，目前国内最大专业移动SP厂商掌上灵通的CEO杨镭近来为这事可能正郁闷不已：掌上灵通花费上百万买下《2046》的无线版权，结果发现无数同行一分钱不花地做着同样的事也能中饱腰包。然而到了3G时代，无论是增值内容提供商（SP）还是运营商，恐怕很难再忍耐这样的事了，因为这将事关竞争壁垒的形成。内容增值服务的版权至少将从三方面为运营商及ISP们构筑竞争门槛：一是通过产权法律构筑竞争壁垒，有了版权法律保护，厂商可以在产品内容上达到“我有你没有”的竞争目标，从而实现产品特有性；二是通过对不同种类资源的垄断与运作，形成不同运营商或SP之间公司能力差异；更有甚者，运营商及移动SP通过版权实现的公司能力运作，将使其有机会在3G时代成长为名副其实的“第五媒体”，其中的藏金量相信谁都不会坐怀不乱的！
当然这些“绯闻”并不会再次影响中国3G的日程表，毕竟WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA谁也没有在过去一年的场测中丢人，而一度被认为是令3G日程一推再推的终端匮乏现在显然也不再是问题，用通信业一位人士的话说，在此前通信展上“凡是厂商都能拿出个3G样机”。如此看来，中国3G这次真的为期不远。
两个没有进入讨论议程的问题
事实上，有两个问题在本次3G峰会上虽没有进入讨论议程，却引起了本报记者的注意。
一是廉价3G终端何时出现。去年通信展上，诺基亚、索爱拿着长得着实不怎么样的3G样机声称，如果未来在国内上市，零售价将上万；今年的通信展上这一价格水准降到7000元左右，但对于市场主流手机均价已降至1800元的中国手机市场来说，仍然算得上“极其奢侈价”。中国电信一位官员指出，未来3G真正兴起需要相对廉价的终端，这种观点不无道理。问题是，已经苦等3G多年、在此花费无数经费的终端厂商，尤其是向来爱拿新技术哄抬物价的国际手机巨头们，在3G问题上是否会有所变招？
另一个问题也许是杞人忧天，就是关于未来小灵通的命运。从此次3G牌照发放的传闻看，运营商全业务运营似乎确有其事。如此一来，原本拿小灵通业务当作蚕食竞争对手市场空间的电信、网通们，现在突然发现这一棍子打到了自己身上！显然，对于任何一个既做固话又做移动业务的运营商来说，小灵通业务将成为名副其实的“鸡肋”，甚至是搬起石头砸自己的脚。目前小灵通在国内已有一定的用户基数，如果因为全业务运营而主动叫停该项业务，多少有些“船大难掉头”的意味了。但愿这个问题仅仅是杞人忧天。
