２003～2004年，中国部分地区电力紧张问题日渐凸显，与此同时，中国西气东输工程于2004年12月30日开始全线商业供气，这些都曾使得原本平淡的燃气空调成为当年市场的焦点。然而，时至今日，燃气空调却没有如想象中推广起来，电空调仍然是市场的首选，我们不得不问，燃气空调路在何方？

    “电荒”变为“气荒”

    “前几年，中国的‘电荒’的确拉动了燃气空调市场的发展，而随着新发电厂的建成，到了2006年下半年，‘电荒’问题已经缓解很多，在近两年，部分城市天然气又出现了紧张问题，将燃气空调市场推入谷底。”海尔中央空调某负责人认为，当中国沿海发达地区的“电荒”变为了“气荒”后，燃气空调在中国的发展受到了很大制约，到目前，燃气空调的发展仍处于不温不火的状况。

    北方工业大学教授李红旗认为，中国的燃气空调市场在2002年就已经开始萎缩，2003年和2004年的“电荒”让一些燃气空调企业又好转起来。上海同济大学教授龙惟定表示，尽管在几年前，由于电荒问题，燃气空调市场出现了回暖，一些地区还出台了有关政策，推广燃气空调。但时至今日，受各种因素影响，这些鼓励政策在执行上仍不尽如人意。龙惟定告诉《电器》记者：“燃气空调市场在2005年的表现就已经不好，到了2006年，更是进入了低谷。”

    以上海为例，最初上海对燃气空调的推广十分迅猛。2004年，上海制定了《燃气空调和分布式供能系统设备投资补贴实施办法》，其中燃气空调按每千瓦100元制冷量进行补贴，分布式供能系统按每千瓦700元的装机容量进行补贴。此外，上海还对燃气空调和分布式供能系统的用户实行季节性差异气价。以“贴钱贴气”等政策鼓励的效果是明显的，2005年，上海市计划新增150台燃气空调，实际新增并投运的为181台，发展速度迅猛。根据当时的规划，上海市2007年底前新增燃气空调600台。

    然而，2006年，“西气东输”工程的沿线其他城市对天然气的用量大幅增加，上海市天然气又出现供小于求的状况，必须计划用天然气，于是燃气空调的推进只能无奈“叹气”，2007年底新增600台燃气空调的计划也步履维艰。

    上海市推进发展工作小组办公室的工作人员表示：“近期，上海只新安装了50多台燃气空调。”目前上海许多供应商接到用户关于安装燃气空调的申请后，通常建议申请者根据当地燃气供应现状来重新衡量。据透露，如果使用的是天然气，一般不会批准安装；只有接通人工煤气的区域才会加以考虑。

    日本洋马能源系统株式会社北京事务所的冯松梅认为，燃气空调的安装不仅仅表现在政策上，有的地方天然气价格高得离谱，每立方米价格超过三元钱，也不利于燃气空调的推广。

    发展阻力大但机遇仍存

    “电荒”变为“气荒”阻碍了燃气空调在中国的发展，而燃气空调初装成本过高，也让燃气空调前景堪忧。据了解，燃气空调相比电空调，初投入上会高很多，并且产品体积大，安装受制约。

    远大公司有关人士表示，户式直燃空调的价格比电空调贵30%～40%，一套系统的售价最低也得十万元。