当地时间3月13日，美国商业部公布的2月份零售额数据显示，零售额在过去一个月仅增长0.1%，增幅低于预期的0.3%。不包括汽车和汽油在内的零售额下降了0.3%，显示出推动经济增长的最大动力——消费支出呈现疲软。市场预计第二季度消费支出会比第一季度下降1个百分点达到3.2%，也就是低于1990年以来的消费支出平均值。

　　目前，零售额大约占美国消费总支出的一半，而后者又相当于美国经济总量的三分之二。

　　随着抵押贷款坏账的增多，房地产价格可能会继续下跌，房屋的大量积压会导致建筑工人失业，同时影响与建筑行业相关产业的就业情况，引发失业率上升；而失业率上升则意味着消费者可支配的实际收入减少，从而导致消费支出下跌；而消费支出一向被美国主流经济学家称为是美国经济的“中流砥柱”，现任美联储主席伯南克也如此认为。

　　目前经济学家们最担心的是，次级抵押贷款市场的危机扩大会不会导致投资人和债权人纷纷退出市场。因为如果投资者大批退出抵押贷款市场，那么一些原本优质的抵押贷款也会因为信贷危机而变成无人问津的坏账，牵动整个经济的基本面，从而有可能引发经济衰退。

　　分析师指出，在次级抵押贷款市场一片混乱之时，消费者支出又显出疲弱，这可能会促使美联储在8月降息。目前市场预期美联储在第二季度减息的可能性为88%，高于周一尾盘时的72%。

　　UBS高级经济分析师Sullivan在3月的一份研究报告中写道：“抵押贷款市场出现的危机目前还看不到有任何缓解的迹象，这将给未来几个季度的美国经济增长带来不利影响。”很多华尔街分析师已经降低了对第一季度经济增长的预期。

　　此外，美国商务部将于近日公布2006年第四季度经常性贸易项目赤字数据以及进出口商品价格指数。经常性贸易项目是用来衡量一国对外贸易总量的最主要指标。市场预计美国经济2006年第四季度贸易赤字额将从第三季度的2256亿美元缩减到2030亿美元。