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近日,进入中文搜索市场四年之久的中国搜索,在攻打搜索市场无果后,发布了新产品IG2.0,最终选择全面向个人门户转型。在此之前的11月20日,中搜已经悄然改版,首页由原来单一的搜索框变成了搜索、资讯、贴吧及新歌、图片信息的综合门户格式,当时就有很多业内人士纷纷猜测中搜必将全面转向个人门户,只是没有想到如此快而已!
在中文搜索市场,也许除了百度以外的其他进入者都是失意者,而命名为“中国搜索”的中搜其市场业绩则更是惨淡不堪,始终徘徊在市场的后几名,甚至许多权威统计数据连提都没提到中搜,而是把它列入“其他”类。因此,在搜索市场格局基本定型的今天,市场份额几乎可以忽略不计的中搜想不转型都不可能了,总不能在一棵树上吊死吧?但是,在互联网概念满天飞、创业环境浮躁的今天,究竟该如何转型却是需要深思熟虑,陈沛深思熟虑的结果是选择个人门户。对于中搜来说,选择个人门户需要考虑两个问题:一是,个人门户的未来如何?二是,中搜的个人门户未来如何?笔者认为,中搜的嬗变之路喜忧参半。
先来说喜。互联网发展至今,网络的各种应用已经是应有尽有。邮件系统打开了在线交流的方便之门,搜索引擎提供了信息获取的有效通路,门户网站为人们呈现了丰富多彩的资讯大餐,各种类型的社区网站、空间又给人们创造了一个亦真亦幻的网络社会。随着人们需求层次的逐渐提升,互动性和个性化信息需求最终将导致互联网应用提供极致服务,而中搜的个人门户正是基于这种思路。据介绍,IG2.0是中搜新开发的客户端软件,IG2.0集合浏览器、新搜索、社区等三大应用于一身,通过这款新产品,可以让用户在自己电脑上方便地使用浏览器、IM软件、搜索、RSS订阅等众多个性化功能。未来互联网的竞争是集中在客户端的竞争,IG个人门户掌握了网络未来发展的脉络,最本真地反映了个人门户的精神实质。可以说,从满足网民需求角度来讲,没有比中搜IG做得更好的:以搜索引擎起家的中搜将所有搜索巨头能为网民提供的服务都集成在IG里,同时将时下互联网中即时通讯、互动社区等时髦的互联网要素全盘集成进来,几乎成了“web2.0集大成者”的角色。从某种意义上说,这是互联网发展的终极目标和最高形式。笔者之所以一再强调这些,就是为了说明中搜找到了正确的发展方向,此为喜。
再来说忧。中搜向个人门户转型,虽然找到了未来互联网发展的方向,但是,由于中搜的用户基数太少而不足以支撑起如此全面的业务,毕竟,现阶段网民的需求尚未达到大集成的层次,而是分散于互联网应用的各个角落,网民有自己依赖的门户网站,有自己喜欢的搜索引擎,有自己钟爱的聊天工具,有自己青睐的社区空间,即使中搜将所有的应用都集成在一起了,网民也未必买账。因此,仅仅是将各种应用简单罗列在一起,还是不足以达到迅速扩大用户的目的。像Google、腾讯等厂商纷纷在产品方面走上了多元化路线,但是他们共同的特点都是先把自己的核心业务基础打牢,再逐步针对新的用户需求创新产品应用。中搜IG对网民来讲是一项超前的服务理念,对中搜来讲,也是一项超越业务基础的新产品。此其一;其二,雅虎中国的转型之路或许应该引以为鉴。雅虎中国由搜索而门户,由门户而搜索,一再转型,也一再失败,中搜现在也是从搜索转向门户,共同点颇多,雅虎中国转型的失败已经充分说明了从搜索转向门户是件多么艰难的事;其三,中搜的名字与个人门户并无关联。中搜的品牌形象与个人门户不相符,可能会对产品的推广造成阻力。以搜索之名行个人门户之实,对公司品牌及知名度的推广十分不利:老用户因不习惯而选择逃离,新用户因“望文生义”而不理解甚至不了解中搜究竟想干什么、究竟能干什么,所以,中搜如果选择了转型,一定要取一个易被网民记住又具有一定个性的公司名称。
从以上分析可以看出,笔者之所以说中搜转型个人门户喜忧参半,是因为,从发展大方向上来说,中搜选择的道路是正确的,但从中搜的具体条件和局限性方面来说,由于理念的超前性,似乎又不是现在的中搜所能够承受得了的,或许,可以用“在错误的时间作出了正确的决策”这句话来概括。但是,正如KESO在一篇博客中所说:“第一代互联网精英是在一片蛮荒之地建立秩序,而现在的互联网精英则是在秩序中建立新秩序。”虽然在秩序中建立新秩序难度更大,但走在前面总比走在后面好,这意味着风险更大,但机会也更多!
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