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据路透社报道，Novell公司是Linux操作系统的供应商之一，它与微软公司在近日签订了一项和解协议，根据协议规定Novell公司必须一次性支付一笔赔偿金给微软公司以免于被后者起诉，因为微软公司称Novell公司的Linux操作系统侵犯了微软公司的专利权。
与微软公司达成和解协议后，Linux操作系统的用户很可能会放弃红帽公司的Linux而改用Novell公司的产品，因为红帽公司没有与微软公司达成此类协议。
虽然Linux操作系统是免费软件，但是系统供应商除了提供软件之外还为用户提供了配套的包装、文件和安装与维护服务，因此用户的流失肯定会给红帽公司带来损失。
哥伦比亚法学院教授、纽约软件自由法律中心主管Eban Moglen说：“要么，用户会为了安全的目的从红帽公司转到Novell公司，要么，红帽公司将被迫与微软公司签订一份类似的协议。”
Moglen说，微软公司的这项协议与Linux操作系统和其他免费软件使用的通用公共许可证的要求是不相符的。
他已经开始着手对许可证进行升级，以免于其他的Linux操作系统用户再因被起诉而受到微软公司的要挟。
实际上，这是对微软公司的一种反抗，如果人人都受到保护的话，那么微软公司就谁也告不了了。
Moglen说：“如今，那样的条件是很容易得到社区的认可的。”新的许可证将在几周或者几月之内出台。
责任？
根据Novell公司签订的协议，双方同意决不会因专利纠纷而相互起诉对方。微软公司同意支付3.48亿美元给Novell公司，而Novell公司则将支付4000万美元给微软公司，因为Novell公司的软件用户要相对少一些。
微软公司说，它拥有Linux操作系统中某些技术的专利权，但是它没有详细透露那些专利权是什么专利权或者包括些什么内容。
微软公司首席执行官Steve Ballmer说，如果用户从Novell公司之外的其他厂商那里购买Linux操作系统，那么他们可能会有麻烦。
微软公司的Windows操作系统每年可为其带来数十亿美元的收入，而Linux操作系统一直就象其眼中钉一样，因为它是免费软件而继续存在下去。
Linux操作系统使用的通用公共许可证规定Linux操作系统必须可以免费被复制、修改和完善。（云雀） 
