成功者在挫折中知道自己的局限，而后成功。当我们年青的时候，我们觉得自己拥有无数的优点，觉得自己处处都行。但是在实际成长过程中，当我们每经历一次挫折，就知道一点自己的局限，发现某个优点不是自己的优点。而随着挫折经验的积累，我们的优点越来越少，局限越来越多。再到后来，我们只剩下不多的几个优点。这时候，我们开始变得成熟。而这些少数几个优点成为我们成功的核心，或者说核心竞争力。

    TCL的成功太多、太快，以至于没有机会找到自己的局限。TCL的发展可以说“一帆风顺”，从磁带转型到电话机，再杀入彩电，后来又跳到移动电话，包括TCL国际电工的发展，次次成功。在这个过程中，中国顶尖聪明的企业家之一的李东升像一个“超人”，带领整个TCL“飞奔”。再到后来，TCL似乎变得“无所不能”，好像没有什么能够阻挡住其发展。

    轻易获得的成功往往是“陷阱”，而不是“馅饼”。我们小时候捉麻雀时，用棍子支起脸盆，然后在脸盆范围之外，断断续续洒下小米，而脸盆下面的小米最多。最初，麻雀还非常谨慎。但是，“尝到甜头”后，它们失去了警惕，忘记了对周围危险的观察，跑到盆下面去吃成堆的小米，被我们活捉。同理，TCL的一系列成功似乎来的太容易了，致使其忽视了背后的越来越大的风险，而如果一旦问题发生，可能会使整个企业陷入困境。

    浮躁的中国管理学界与企业界缺乏应有的警醒功能。TCL作为一个“门外汉”，能够迅速在几个行业取得成功，只能说明这个市场不正常。但是，很少人仔细思考这些问题，我们像孩子“追星”一样追捧成功企业家，对他们采访、让他们上镜，拿他们的成功故事津津乐道。而大家的吹捧更让“身在庐山”的TCL误判了形势。于是，李东升失去警惕，开始了“国际化跃进”，去承担自己无法承担的非商业责任，进行自己可能承担不起后果的冒险。

    然后，竞争环境和竞争对手变了，李东升的聪明变得无效。TCL过去的成功主要原因是在高速成长的市场，跟“业余选手”竞争，因此轻而易举地获得“成功”。但是，随着中国市场开放，TCL的对手迅速从“散兵游勇”换为“机械化兵团”，而TCL只能算是个“游击队”。教科书中有关抗日与解放战争的内容，给人感觉游击队也能战胜正规军，那实际是谎言。

    TCL开始“大口呛水”。TCL的“国际化”意味着同时在国外、国内“两线作战”。但是，市场形势剧变，打破了李东升的美好设想。当TCL等国产手机占领份额时，国际竞争对手则进行整体战略布局，并随着时机成熟，迅速反攻，使国产手机吞下巨亏的“苦果”。“后院起火”，让李东升无法全力应对刚刚收购的欧洲业务。而由于欧洲业务由于无法适应平板彩电市场的新规则，在“放任自流”中巨亏，使正在解决手机扭亏的TCL再次遭受重创。

    更严重的是，TCL正在激烈竞争中失去生存的根基。日、韩汽车企业能够在国际市场“攻城掠地”，稳固的国内市场为其提供了源源不断的动力，支持他们跑到对方的“后院”去竞争。但是TCL这样的生存根基正在消失。电话机早已经不是TCL的主要业务，而收益丰厚的国际电工也已易主。TCL手机也在国内市场销售急遽萎缩，而虽然TCL的彩电产量世界第一，但是平板彩电屏幕的生产与核心技术基本上没有TCL的份。可以说，在很大程度上失去国内市场并且不掌握核心技术的TCL，虽然国外收入增长迅速，超过国内市场销售，但这个现象仅仅意味着TCL的生命更加脆弱。