在差强人意的长期平淡之后，中国在线旅游行业开始寻求新突破。
日前，E龙网宣布：10月11日——11月17日期间，凡在E龙旅行网上定购机票并已乘机的用户，无论票价多少，都可以获得雷格斯顶级商务空间的一天免费服务。业内估算，此次促销E龙投资的3500万以上，不可谓不巨大。
E龙与携程尽管在股市上风光无限，但在线旅游所占市场份额一直在10％以下。如果不能打破传统旅行社的强势，在线旅游企业无法再上层楼。从商务市场作突破，是目前最好的选择。
亟需突破
同为NASDAQ上市公司，E龙与携程多年来依靠各自的优势成为在线旅游行业的领头羊。但在NASDAQ风光无限的背后，两家网站却面临着同样的挑战。
Jupiter Research研究报告称，美国的在线旅行市场在2005年有620亿美元的规模，占美国旅行总体市场的26%。而在我国，在线旅游的市场份额仍未超过10％，也即绝大部分旅游者仍然通过传统的旅行社出行。
作为上市公司，E龙和携程需要不断上交完美的答卷，才能维持资本方的青睐。但若不能打破传统旅行机构的强势，在线旅游不可能实现飞越。
E龙抢跑
或许是行业老二的位置，让E龙更具备创新挑战的动力和勇气。在今年第一季度实现了上市两年来首次赢利之后，E龙率先一步向传统旅游业吹响进攻号角。E龙与全球最大的办公室外包供应商雷格斯集团展开合作，推出专门面对商务客户的顶级体验活动。
据悉，此次促销活动中，每一通过E龙旅行网预订机票并已乘机的会员，即可获得雷格斯顶级办公室一天的免费使用权，享受6城市(北京/上海/广州/深圳/大连/香港)18个办公中心的专业商务服务，并可在2007年2月17日之前的任何一天、任一城市的任一办公地点预约使用。可免费享有前台秘书接听来电、处理电话留言服务、电话提供使用(电话费计时收费)、高速互联网接入使用、咖啡、茶水提供等。
行业观察者注意到，此次促销隐含着E龙的突破战略。
目前，在线旅游市场70％份额为商务客户所贡献。由于消费习惯和历史原因，国内消费者更习惯于旅行社组织的包价旅行。这一局面短期内不会改变。
而商务用户则完全不同，他们在目的地的行为（商务会议等）是事先计划好的，可以自己应付，即使遇到问题也可以得到有当地人（商务伙伴）的照顾，不希望被人打扰。所以，他们更关注酒店和机票预定的价格、资源范围与便利性。旅行社与在线公司都可以提供送票服务且价格基本相同，但在线旅游可以为用户查询、订阅到更多机票和酒店信息。例如全国最大旅行社的酒店资源不过几百家，而仅E龙签约酒店就达到3200家，资源规模相差巨大。而且，在线旅游公司的网络或者电话查询预定服务更便捷，体验更好。正因如此，商务客户出行更易倾向选择在线旅游。
对在线旅游业而言，要从传统旅行社夺取市场，商务用户无疑是更为合理的突破口。E龙率先出手，也应是出于这种考虑。
扭转乾坤
但是，E龙选择从“第三段时间”作突破，的确出乎很多业内人士的意料。
长久以来，国内在线旅游只提供机票和酒店预订，习惯性的将“第三段时间”理解为客户自己的安排。E龙此次促销，打破了这一成见。
“不同于休闲旅游，我们提供“第三段时间”的服务，并非代替客人安排时间和行程，而是在客人安排好行程后，为其提供必要的条件和帮助。”E龙网一位负责人说。
从市场反应来看，E龙促销取得了很好的效果，有数据预测06年10月E龙网机票预订业务将较上月增长四成以上。但E龙也付出了巨大代价。雷格斯商务空间平均市场价格在每天40－125美元不等，有消息传E龙旅行网此次共投入3500万元资金支持活动。
06年第一季度公布的财报显示，E龙实现了自04年10月在NASDAQ上市以来的首次赢利，这无疑增加了E龙出手的勇气。但根本原因还在于E龙的整体变化。今年以来，E龙高管团队有很多更新，E龙企业风貌完全焕然一新，斗志更加昂扬。据悉，E龙新团队制定了服务突破的发展战略。此次促销从“第三段时间”突破，就是该策略指导下的一个动作。
但业内也传出质疑之声：E龙如此大笔的资金投入，能否达成抢夺传统旅行社业务的目的？大多数业内人士认为，在线旅游短期内在休闲旅游领域难有大突破，但商务旅行市场还是颇有机会。但必然需要长期投入，包括概念宣传、产品开发、用户引导等。
据统计，我国旅游业庞大的市场中，商务旅行仅占到全国旅游总收入的不到30-40％，但由于基数巨大，所以如果E龙的努力奏效，在线旅游只需分到商务旅游市场半壁江山，在线旅游业就脱胎换骨了。
