面对行业困局，美的开始借“向技术回归”突围

    面对多年价格战和低端同质化竞争造就的行业困局，如今的空调业教父们，终于又从箱子底下翻出老大哥科龙“回归技术”的老旗帜，开始借“向技术回归”突围。

    “不能说这是找到了一片蓝海，但无疑这是美的未来差异化生存的一个重要手段。”10月20日，在武汉沌口美的基地二楼会议室，刚刚参加完“美的-艾默生战略结盟共推超强制热空调”签字仪式的美的制冷家电集团总裁方洪波告诉《商务周刊》，美的将回到“向技术要生产力”的本原上。

    按照当天美的和艾默生环境优化技术公司签署的协议，艾默生将向美的提供“蜗旋增压”技术，而美的将利用该技术开发名为“新高效冷静星”的制热空调。这款空调在-10℃的低温环境下较普通空调提高28%的制热量，在-25℃的低温环境下依然能够正常制热，而且比普通电加热节省2倍的耗电。

    “当室外温度低于-3℃时，普通冷暖型空调制热能力只有正常的30%，这就导致以往冬季家用空调制热性能差。尤其对于大多没有城市供暖系统的长江流域来说，这是一个很大的市场。”美的空调技术负责人，美的家用空调事业部副总经理伍光辉对《商务周刊》说。

    伍光辉告诉记者，这款新产品的价格会比市场上普通制热空调贵，但美的并不担心销售会出现问题。“价格问题是由我们的销售部门决定，可以灵活处理，我们没有规定销售部门的定价，只是给了他们一个销售任务。”伍光辉对记者表示，对于此款产品的市场空间，美的十分乐观。

    尽管美的早就与东芝和开利在技术上展开战略合作。但方洪波对美的此次与艾默生的技术合作给予了更高的评价。“这次与艾默生的技术合作与以往有本质的不同，这次合作是为了开发差异化的高附加值产品而展开的。”方洪波强调说，由于目前国内空调企业的竞争已进入“技术回归”阶段，从现在起，美的也要建设成为技术驱动型企业。

    伍光辉介绍说，此次美的押宝严冬空调市场的另一个重要考量，是希望通过推出“冷静星”来加快美的空调产品的3C化进程。伍光辉说：“美的现在是准备坚持长期走技术路线，通过抓住白色家电的3C机会，让其他企业一起跟着我们的方向走出行业困境。”

    由于长年低价炒作、低附加值代工、产能竞赛和规模扩张的战略同质化粗放生产，国内空调业的行业利润已经被严重摊薄。多年的价格战使得大多空调企业没有精力和资金进行技术研发，而作为空调业核心技术的压缩机技术，目前牢牢掌握在艾默生等国外公司手中。这反过来迫使国内空调行业在缺乏竞争力、规范和标准的情况下，只能被动重复价格战和规模战的怪圈。特别是今年，由于铜等原材料涨价、人民币升值、欧盟绿色贸易壁垒和天公不作美等因素，刚刚过去的2006夏季，中国的空调企业甚至普遍出现销售负增长的窘境。

    “技术回归”并不是美的首创的概念。早在4年前，时任科龙电器常务副总裁的严友松就高呼“中国空调业该是走技术回归路线的时候了”。当时的美的刚刚完成产权改革，还仅仅是中国空调行业的市场跟随者，占据的市场份额与今天的规模无法同日而语。

    然而，技术回归的口号在当时主要靠市场和价格拉动的国内空调业显得苍白无力。