【作者：易小非】

　　尽管中俄天然气管道西线方案的设想提出还不到两年，但已经大有呼之欲出之势。CCTV经济信息联播报道称，俄罗斯联邦阿尔泰共和国副总理帕利塔列尔昨天表示，西西伯利亚至中国的天然气管道项目已在该国启动，目前有关部门正在对线路工程进行勘查，具体线路走向不久后就将确定。该方案预计投资110亿美元，2011年建成通气。相比与10多年前就提出的中俄天然气东线方案，西线方案显然已经后来者居上。

　　形势咄咄逼人 西线快马加鞭西线方案之所以进展如此神速，重要的原因是俄罗斯已经明显感觉到了来自中亚国家的竞争压力。今年3月份，中国与土库曼斯坦签署了天然气管道协议，承诺自2009年开始每年对华出口300亿立方米天然气，5月份中哈油管正式建成输油。这两件事使能源出口大国明显感受到了来自中亚国家的竞争压力。

　　在俄罗斯眼中，来自中亚国家的压力表现在两个方面：中亚国家通过管道对华出口天然气，将直接影响中俄天然气管道项目的实施，尤其是“西线方案”的命运，在天然气的定价方面也对中俄之间的谈判构成很大影响；中亚国家天然气出口的传统线路都是途经俄罗斯，一旦中亚国家开辟输往中国的天然气管道，俄罗斯对中亚国家天然气过境的垄断地位将随即被打破，形势已经到了逼人的地步。在这样的背景下，西线方案进展如此顺利也就不奇怪了。

　　今年以来，俄罗斯一改做事不紧不慢的习惯，在讨论中俄天然气管道项目时表现得很着急，而且希望年底以前就能完成“西线方案”的初步商业谈判。3月份，普京总统访华期间中俄签署了《关于从俄罗斯向中国供应天然气的谅解备忘录》，确定将修建东西两条输气管线。6月30日俄气在位于北京的俄罗斯新闻中心举行发布会，明确表示将优先修建西线天然气管道。9月15日，普京总统召见俄气总裁米勒，要求其尽快确定西线天然气管道建设开工日期。这一切迹象似乎都暗示着“西线管道”在遭遇竞争形势的"逼宫"后已经呼之欲出了。

　　西线工程落地需要克服四大难题尽管中俄天然气西线方案大有万事具备，只欠东风之势，但其最终成为现实仍克服许多难题，笔者认为，以下四个难题的存在将使该方案实施的不确定性大大增加。它们分别是：环境保护认证：金山-阿尔泰山是被联合国教科文组织列为世界遗产的自然保护区，而它又是西线管道必经之地。如果管道从保护区经过，不仅会遭遇当地居民的抗议，也直接违反了俄罗斯自然保护法。俄总理弗拉德科夫曾经说过：“该项目要进行包括生态在内的所有必要鉴定。”也就是说，只有像太平洋石油管道一样，拿到了环境保护认证才可以实施。

　　气源不足：俄罗斯天然气储量世界第一，但由于投资不足和俄气的长期垄断，其产能增加并不乐观。在普京3月宣布对华出口天然气时，俄媒体就曾对此有过质疑。今年9月，俄经济与贸易部长格列夫更警告说，如果不增加开采，在两年内甚至会出现俄罗斯国内天然气供给不足的问题。这似乎意味着，即使管道如期开工，两年以后也可能面临无气可输的尴尬。

　　政府换届：俄罗斯是能源大国，能源出口在财政收入中占有很大比重，因此，在能源问题上，俄罗斯联邦政府和地方政府以及不同部门之间一直都存在着激烈的争夺。中俄天然气西线管道最终能否落实取决于不同利益各方之间能否达成妥协。在向市场化过渡中，俄罗斯重大项目的投资决策机制一直没有建立起来。从总统到各部委和地方政府、再到商业公司，不同利益冲突导致决策效率低下。因此，尽管西线方案呼声甚高，但什么时候能够落实仍是疑问。需要注意的是，如果争论不能在短期内——特别是在2008年普京卸任前得以决策，那么这一项目就会存在无果而终的风险。

　　欧洲价格：目前，俄罗斯天然气出口有三个价格标准，对不同的购买对象实施不同的价格标准。例如对白俄罗斯等独联体内部天然气出口价格是55美元/千立方米；对于乌克兰等已自立门户的独联体国家，基本是90美元左右；而对于欧盟国家，则执行的180美元的“市场价”。有报道说，俄方希望以“不低于对欧出口价格”对中国出口。如果按照180美元/千立方米的价格向中国出口，这些天然气达到东部沿海最终用户那里的价格将远远超过中国的承受能力，能否销售出去将是个很大的疑问。