日前，约650名经济学家(其中包括5名诺贝尔经济学奖获得者)联合发出声明，敦促美国国会提高该国的最低工资。
这些经济学家指出，目前美国联邦的最低工资为每小时5.15美元，低于1951年以来的任何时候。对美国的现有消费水平来说，特别是在医疗、教育等服务性费用急剧上涨的背景下，这一标准已经明显偏低。为此，许多州和市制定了自己的最低工资标准。目前，已有22个州和哥伦比亚特区的最低工资高于联邦最低工资水准。
经济学家们建议将最低工资提升至7.25美元，并提出，未来工资的提升应和通货膨胀指数挂钩，这样才能保护工人的购买力不受价格上升的影响。他们在声明中表示：“我们认为适当地上调最低工资水准可以令那些低薪职工的生活不那么吃力，而且这么做并不会产生一些人所担忧的不利影响。”
此前，有反对者指出，提升最低工资会给雇主带来压力，迫使他们进行裁员，或者将工作岗位外包出去，而且他们还称，目前拿最低工资的都只是放学后出来打工赚零花钱的学生。
但经济学家们说道，1999年美国总统经济顾问委员会发表的经济报告中曾指出，适当提高最低工资水准并不会对就业问题产生什么不利影响。
据国际劳工组织的数字显示，在全球拥有最低工资制的国家中，处于最低工资水平底端的20%的国家，最低工资额为每月57美元，低于每天两美元的贫困线；而位居最低工资水平顶端的20%的国家，其最低工资水平则达到每月1185美元。
现在世界最低工资中间值为每月213美元。
而美国相对其他发达国家，其最低工资算是处于较低水准的。并且自从1997年美国政府将最低工资标准提高到目前水平以来，一直没有发生变动。现今物价持续上涨，尤其是汽油等能源价格近年不断飙升，而最低工资标准却多年保持稳定，这对众多低收入家庭来说显然是不公平的。
为此，最低工资在美国一直是个非常具有争议性的话题。美国民主党在要求提高最低工资标准方面一直比较积极，而美国共和党对此则持相反态度。 |
