一年一度的诺贝尔经济学奖北京时间10月9日19时(瑞典时间13时)在瑞典首都斯德哥尔摩揭晓。最终，瑞典皇家科学院将这一经济学最高荣誉颁给了美国哥伦比亚大学教授、就业与增长理论的著名代表人物埃德蒙·菲尔普斯(Edmund S.Phelps)，理由是其在宏观经济跨期决策权衡领域所取得的研究成就。瑞典皇家科学院说，费尔普斯的研究“加深了人们对经济政策长期和短期影响关系的理解”，并对“经济学研究和经济政策产生决定性影响。”

    埃德蒙·菲尔普斯1955年获得美国阿姆赫斯特学院文学学士学位，1959年获得耶鲁大学经济学博士学位，师从诺奖得主詹姆斯·托宾教授。菲尔普斯曾经执教于耶鲁大学和宾西法尼亚大学，1971年起任美国哥伦比亚大学经济学教授，他也是继“欧元之父”蒙代尔（1999年）、斯蒂格里茨（2001年）之后，又一位获此殊荣的哥伦比亚大学教授。在此之前，芝加哥大学共出了9位诺贝尔经济学奖得主，紧随其后的哈佛大学和麻省理工学院分别有4位和3位诺贝尔经济学奖得主。

    菲尔普斯教授的研究方向主要集中于宏观经济学的各个领域，包括就业、通货膨胀和通货紧缩、储蓄、公债、税收、代际公平、价格、工资、微观主体行为、资本形成、财政和货币政策，以及他最有成就的领域———经济增长问题，被誉为“现代宏观经济学的缔造者”和“影响经济学进程最重要的人物”之一。菲尔普斯教授重要的贡献在于经济增长理论。他继罗伯特·索洛之后，对经济增长的动态最优化路径进行了分析，提出了著名的“经济增长黄金律”，从而正式确立了经济增长理论。

    60年代后期，菲尔普斯将基于预期的微观经济学引入就业决定和价格－工资动态理论，这是他最著名的工作。凯恩斯在30年代的伟大工作无法解释为何非自愿失业在经济增长最好的时期也会存在，它也不能解释为何“有效需求”的下降能够导致失业上升———为何不能通过立即将货币工资和价格降到足够低，以先发制人地预防就业下降？

    菲尔普斯回答了凯恩斯留下的问题。同时将传统经济学归于工人、消费者和企业的基本理性纳入宏观分析框架。1967年发表在《Economica》的“菲利普斯曲线、通货膨胀预期和跨期最优失业”，1969年发表在《美国经济评论》的“通货膨胀与就业理论的新微观经济学”等是菲尔普斯在这一时期的主要论文。在这两篇论文中，菲尔普斯对上个世纪60年代以前，经济学界流行的菲利普斯曲线即认为通货膨胀和失业之间是反相关的关系这一理论提出了质疑，证明了菲利普斯曲线有一个关键的缺陷———只适用于短期，而不适用于长期。新理论被称为“附加预期的菲利普斯曲线”，其中的核心是，只有短期内，由于劳动者预期滞后，失业率与通货膨胀率之间才有反方向的交替关系，即存在短期的菲利普斯曲线，但通货膨胀不会对远期失业率产生影响，它只是由劳动力市场的运转所决定的，经济稳定政策只能对失业率的短期起伏产生影响。菲利浦斯表明未来的经济稳定政策的可能性取决于今天的政策决策：今天的低通货导致对未来低通货的预期，因此有助于未来的决策制订。在菲尔普斯提出“附加预期的菲利普斯曲线”后的20世纪70年代，美国的经济状况证明了这一理论的正确性。

    在菲尔普斯的“微观－宏观”模型中，市场取得均衡意味着参与者的预期与他们的行动相一致，然而这并没有普遍地消除失业，甚至不能普遍地消除非自愿失业。他在1968年的论文中指出，某经济体的企业面对一个管理上的难题，即成本不菲的雇员更替，而公司的政策则试图平衡薪水册和更替成本。在一条均衡路径上，每一点的现行工资通常是一种“激励”工资，因此，工资要比实际需要的高；但它却导致了“工作配给”（job rationing），非自愿失业普遍存在。在1969年的论文中，菲尔普斯勾画了一个由大量独立的“岛”组成的经济，其中，工人必须决定是否接受本地市场工资或搬走。即使在均衡的情况下，一个岛上的工人由于可感知的工资差异也会坐上船到其它岛上去，并在他们重新寻找工作的过程中处于失业。这些模型的主要发现是，非均衡的潜在及其对经济活动的影响。工资和价格预期中的错误将扰动失业的规模。假如说，在劳动力更替模型中，每个公司在决定其下一期工资的时候低估了其它公司的工资，即实际工资超过预期的工资，该错误减少了公司预期的就业更替及预期的更替成本，因此鼓励这些公司以更少的工资雇佣更多的员工，从而降低失业率。再假如，在“岛”模型中，平均工资超过了工人预期，对工资的低估促使一些工人接受工作而不是继续寻找，因此，导致失业减少。同样地，菲尔普斯1967年的论文假定每个公司低估其它公司设立的工资将鼓励增加产业和劳动力需求，提高就业。为该观点提供基础的是他在1970年与Sidney Winter合作的论文中所介绍的“顾客市场”。

    所有这些回答了凯恩斯的难题：未察觉到的“有效需求”上升，抬高了平均货币工资和价格水平，将减少失业———如果一般的公司（或岛）不晓得或想象普遍的工资与价格水平已经增长了与其本身相当的水平（假定实际价格或工资通货膨胀超过预期）。而一个持续的对将来货币工资和价格的高估将导致衰退的延长。

    菲尔普斯的研究，以及包括斯坦利·费希尔（Standley Fischer）和约翰·泰勒（John Taylor）等经济学家的工作，为70年代的新凯恩斯主义经济学建立了基础。从此开创了宏观经济学领域研究的新局面，进而对各国的宏观经济政策产生了深远的影响。

    凯恩斯在30年代的伟大工作无法解释为何非自愿失业在经济增长最好的时期也会存在，它也不能解释为何“有效需求”的下降能够导致失业上升———为何不能通过立即将货币工资和价格降到足够低，以先发制人地预防就业下降？菲尔普斯回答了凯恩斯留下的问题。同时将传统上经济学归于工人、消费者和企业的基本理性纳入宏观分析框架。（南开大学 严兵）