贫穷是一种力量——这个道理毛泽东一定熟悉。但是当他在1976年离开人世的时候，一定无法预想在他身后的中国，会掀起人类历史上规模最大的财富扩张狂飙。

　　他的那些“一辈子盼望吃饱肚子”的人民，仅用了30年就改头换面，过上了“西方资本主义式”的生活，并一跃成为全球第三大旅游和奢侈品消费群。这些人民从贫穷的山坳出发，以三年一个台阶的速度穿越物质生活的不同层面，像搭乘了高速电梯，三十年走完百年路。

　　那种从火山深处迸发出来的、要改变自身命运的力量是如此巨大和壮观，使得中国成为当代最引人瞩目的悲喜舞台。在这个喧闹而广阔的地理和历史空间，活跃着众多的草莽英雄、民间贤达，在他们的周围，是如山冈般慢慢站立起来的沉默的大多数。

　　寻找其代表并记录他们的财富增长故事，为这30年的财富增长史留存一份历史的记忆，是本期专辑的初衷。

　　我们选取了一组第一代个体户的图片故事，他们让人想起朦胧并火热的1980年代早期。我们记录了一位到广东东莞打工10年的民工的生活，他代表那些沉默的山冈。我们当然不能忽略属于这个时代的明星——企业家——尽管最初他们并不见得有多么出色，但是后来分别达到了自己那个时代、那个族群的较高水平。

　　他们分别是：1984年开始琢磨造冰箱、10年后开始琢磨造汽车的农民李书福；1985年到深圳的转业军人王石，人们后来熟知他是因为房地产业的兴起；1991年创业的温州草根老板周大虎，一辈子梦想成为全球打火机大王；2003年创办分众传媒并使之三年后上市的江南春，33岁的他几乎已经成为新一代中国偶像。

　　他们的故事跨越30年，地域、背景、经历各不相同。但是这些创业或生活的故事皆在不断重复一个道理：路是靠自己闯出来的。实际上，从1976年安徽凤阳小岗村私分自留地事件开始，所有的致富浪潮都反映了一个趋势：那些勇敢甚至冒失的个体实践者偷偷地突破了政策樊篱并获得了意想不到的成功，他们的尝试因而迅速普及为全民经验，最后又被新的政策所认定。这个过程充分反映了当代中国30年的改革智慧史——来自于草根，归结于庙堂。

　　30年后的今天，中国已站立在山坡上，但又处在岔路口。来自民间的改革动力似乎已触及天花板，现有体制的改良亦到达了最核心的路段。在各种力量的纠缠作用下，贫富分化带来的冲击迅速消弭了人们对普遍富裕的喜悦，在对暴富者诅咒的同时，全民几乎又陷于暴富梦而不能自拔。体制和文化的双重冲撞使得这片土地充满了张力，而市场全球化又不可避免地加剧着这一过程。人们不禁发问：当我们不再像30年前那般贫穷时，前进的力量来自何方？

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