很显然，跌宕起伏、悬念四起的2006冷冻年度，将成为中国空调市场发展史上的一个拐点。临近收官，一直以来火爆异常的中国空调市场在2006上半年却出现了严重的负增长，这让一直对国内空调市场报有期望的厂商伤透了心。
据赛诺市场研究公司发布的2006年上半年家用空调市场分析报告显示，中国家用空调行业共计销售3725万台，较去年同期增长5.6%，其中，出口空调2177.5万台，同比增长14.7%；而内销1547.5万台，较去年同期下降5.1%。
而另据权威统计机构——中华商务网根据空调上游企业(压缩机、电机等)以及中国海关获取的数据得出的去年8月至今年6月的统计报告显示，2006制冷年度绝大多数空调品牌都出现了不同程度下滑。包括外资在内的20多个主要空调品牌当中，只有少数几个出现了销量正增长，志高增幅位列第二，仅次于格力，达到18%。虽然有几家空调企业硕果仅存，但总体来说，2006年空调业尤其显得“冷气袭人”。
此数据与国务院发展研究中心市场经济研究所副主任陆刃波为2006制冷年度所作的评述极为吻合：“经过2006冷冻年度的一系列淘汰赛，空调市场已经完全进入巨头角逐的时代。开局之时，格力、松下、志高领先起跑，挟技术、品牌、产能的优势，经过短短的一年时间，将空调市场进行了一遍彻底的清洗。综观各品牌的市场表现，除了格力等少数品牌继续保持稳健发展之外，志高也已到了‘封王拜相’的时刻。”
然而，虽然仅有几个品牌仍能在市场上呼风唤雨，但整个中国空调品牌的集体困境还是成了未来空调市场的一个悬念。本来，2005下半年为传统的空调销售淡季，2006上半年则应该是空调旺销的关键时刻，然而国内市场却出现了整体大幅下滑的现象，不能不说令人惋惜。据了解，2005冷冻年中空调市场上的火拼使得70%的空调品牌从市场上消失，也使各空调厂家疲惫不堪，现在空调市场又出现整体下滑，这一切似乎都预示着空调行业的冬天已提前到来。
“空调业遭遇了原材料价格猛涨和旺季不旺的双重威逼，2006空调冷冻年度全国首次出现了空调销售集体负增长。今年空调品牌至少要消失20多家。”国家信息中心市场信息处处长蔡莹的话显然并非空穴来风，更不是危言耸听。
对空调行业今年集体遭遇销售负增长，业内专家认为，今年原材料大幅飙升使空调价格上调，导致其滞销；随之而来长达几个月的阴雨天气，也使得空调销售错过了最佳时机；国家宏观调控后房地产业降温，使空调销售遭遇冷冻。多重夹击之下，空调业堕入如此困境也是情非得已。
赛诺市场研究公司白电事业部经理韩昱表示，长期以来，我国空调行业一直处于低盈利水平，销售净利润还不足4%，在规模效应无法继续放大，而原材料价格不断攀升的情况下，价格偏低已开始威胁到整个产业的生存和发展。
空调产能无限放大的不理智也是今年销售状况不佳的罪魁祸首。据统计，我国空调产能今年已达1.2亿台，而空调出口及内销总量在5000万台左右，空调业出现巨大的产能过剩。
“对于中国空调行业来说，今年是不折不扣的‘灾难年’。”帕勒咨询有限公司资深董事、国内家电业著名专家罗清启分析道，今年以来，受反倾销影响，国内空调厂家丢失了相当多的出口订单，原材料价格一路上涨和之前的盲目扩产，导致国内空调厂家的生产成本明显上升，而国内市场的需求量又呈现萎缩趋势，最终致使国内空调厂家在提升销售价格之后，旧的库存还没卖完，新的库存又大幅度攀升，根本没有回笼资金去准备下一个冷冻年度的生产。
“伴随着产业进入成熟期，空调企业由追求规模逐步向追求利润转变。”韩昱分析认为，与二、三线品牌市场份额不断减少，甚至从市场上消失形成鲜明对比的是，格力、美的、海尔、志高等优势品牌的市场地位将愈加稳固。
或许，有竞争才会有生存，有倒下才会有强者。国内空调市场从2004年的100多家品牌到去年的40多家品牌，再到今年继续消失的20多家品牌，国内空调品牌的加速灭亡也给企业敲响了警钟。“生存还是毁灭，这是一个问题！”然而，一个不得不接受的现实是——如果企业不继续反悔，不在品牌塑造上多下工夫，预计不少二、三线品牌在下一个冷冻年度会被残酷的市场竞争所淘汰掉。
