在花样繁多的热水器产品中，即热式电热水器以其时尚小巧的外观正在得到越来越多的消费者的关注。即热式电热水器已经进入中国市场十余年，但事实上，这种外表美观的小型快速式热水器并未快速进入中国的千家万户，相反，在中国市场，即热式电热水器的销售每年只有几十万台。那么，是什么因素阻碍了即热式电热水器在中国的市场发展？

    价格的制约

    仔细算来，即热式电热水器的优点不少，对每一个热水器使用者来说——只要打开出水开关，数秒中便可有温度适宜的热水供应。这种无需预热的特点，使其避免了因为预热造成的热能损失，比贮水式热水器更加节能。以一次普通洗浴计算，即热式电热水器比传统电热水器要省电30%～50%。而且，由于即热式电热水器不需要体积庞大的内胆贮水箱和保温层，产品体积小巧、外观时尚、重量也比较轻，可以大大节省使用空间，更符合现代消费者对家电产品的要求。

    但即使具备即热、省电等优点，即热式热水器目前在国内的市场份额却不高。哈佛热水器（以下简称哈佛）的一位负责人形象地告诉记者：“如果把整个热水器市场比作一个蛋糕，你用刀切一下，刀口上粘的蛋糕碎片就是现在即热式电热水器的份额。”

    汉诺威电器（以下简称汉诺威）销售部经理蒋海雄介绍说，2005年中国即热式电热水器的市场容量大概为40万台，只占热水器市场的5%。而燃气热水器和贮水式电热水器却占到热水器市场的85%左右。

    据了解，目前即热式电热水器的价格都在2000元以上，高的可达4000元，而普通的贮水式热水器最高不过3000元左右。相对偏高的价格让部分追求实惠的消费者难以接受。

    即热式电热水器的价格之所以高居不下，除了技术先进和高端定位等因素之外，销售量不高、暂时无法形成规模化生产也是一个主要的原因。多数企业表示，在不能更有效控制成本的情况下，盲目地降低产品价格，容易导致恶性的价格战，一旦出现这种趋势，对刚刚进入导入期，形势才出现好转的即热式电热水器市场，将是致命打击。

    住宅配电条件的限制

    即热式电热水器市场不能快速增加的另外一个重要原因是中国住宅配电条件的限制。《电器》记者在德国斯狄风即热式电热水器产品说明书上看到，最低功率（6kW）的产品的用电要求是：电表20A以上且电源线的截面面积至少达到4mm2。而这种最低要求的热水器只有两款。据销售人员介绍，这种规格的热水器只能在夏天使用，且出水量比较小，而在冬天，由于加热需要耗费更大的电能，功率8kW以上的即热式电热水器，才能保证足够的出水量和温度。所以，销售人员建议，为了保证洗浴的质量，消费者最好购买高功率的即热式电热水器。记者看了一下产品说明书，8kW以上的热水器对家庭电力配置的要求是电表40A，电源线截面面积6mm2以上。

    建设部1999年颁布的新的国家住宅用电标准中规定：住宅安装的电表为40A，入户电线10mm2，空气开关C40以上。而在这个标准出台之前，旧的住宅用电标准电表仅为20A。也就是说，1999年以前的住宅，可能有很多都难以满足即热式电热水器对用电环境的要求。

    因此，为了扩大消费群体的范围，部分生产企业推出了一些可以调低功率的即热式电热水器，这些产品对用电条件要求较低，有的最低功率只有2kW。