今年以来，继国内成品油、电价等资源价格普遍上涨之后，多个地区又相继传出水价上涨信号。就在上周，上海市相关部门表示，上海水价调整方案将于年内出台，在满足居民用水基本需求的前提下，以价格杠杆调节社会用水结构，上海水价年内上涨已成必然。
由于我国水务企业存在严重的成本倒挂问题，水价一直偏低，很多地方的水务企业长期处于亏损状态。一直以来，包括城市供水、污水治理在内的公共水务行业，是中国最后几个开放度较低的经济领域之一。随着中国加入世贸组织以后，公共服务业向外资开放的趋势在不断加强。那么，在WTO后过渡期行将结束之时，外资巨头如何看待我国水务市场？国内水务领域面临哪些变局？外资进入与国内水价上涨是否存在因果关系？为此，本报记者采访了部分业内人士和外资水务高层们，就上述公众普遍关注的问题展开了提问。
“洋水务”看好4000亿商机
随着我国水务领域投资政策的不断放开，中国水务行业正日益呈现勃勃生机。世界水务巨头——法国苏伊士集团高层在接受记者采访时表示，中国目前是世界上水处理最活跃的市场之一。城市人口的大幅增长和经济的快速发展对废水处理提出了更高要求，逐渐完善的环境政策更为投资者带来了无限商机。
今年以来，各地接连酝酿的水价调整机制正吸引着越来越多的国内外投资者进入水务投资领域。对于习惯了以市场为主导的外资而言，尚处于初步开放中的中国水务市场，存在着巨大的诱惑力。根据有关规定，到2010年，全国各省市的城市污水处理率要达到70%，为保证其正常运行，将推行产业化和市场化机制。为实现这一目标，全国将新建污水处理厂1000多座，总投资将在4000亿元左右。如此巨大投入，仅靠国家和地方财力显然无法承担。
此外，以往政府既是政策制定者、监督者又是经营者的统一管理供排水模式，不仅造成水务企业外缺竞争内缺激励，政策性亏损掩盖了经营性亏损，同时长期垄断也导致我国水务行业发展缓慢，水处理技术与欧美国家存在较大差距。因此，放开水务市场，通过市场化的方式吸引民营和外资进入，显然有益于水务行业的长期发展和技术革新。
外资巨头们纷纷看好国内水务市场的发展空间。以上海为例，上海目前水价在中国36个大中城市中排名23位，价格偏低，与伦敦、巴黎等国际都市相比，更是具有巨大的调整空间。接受采访的高管们都表示，随着中国消费者收入水平的不断上升，投资中国供水行业从水价调整中所得的回报将越来越大；另一方面，中国自来水输送管网漏失率很高，经营管理成本偏高，跨国水务公司在合资经营中，可依靠自己的先进技术和管理，在压缩成本上得到不小的回报。
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