电热水器巨头美国Ａ．Ｏ．史密斯全球ＣＥＯ保罗·琼斯2006年7月31日在北京宣布，Ａ．Ｏ．史密斯即将进军太阳能电热水器市场。保罗·琼斯透露，Ａ．Ｏ．史密斯要加快中国市场的扩张步伐。

    “我们南京的工厂正在研发太阳能产品，相信不久就会推出。”在保罗·琼斯看来，尽管Ａ．Ｏ．史密斯在中国市场的年增长率达到４０％，但其发展的天花板也随之逼近，建设节约型社会的远景使得Ａ．Ｏ．史密斯必须调整现有以电为主的产品结构。如若不然，这家巨头很可能在中国市场新一轮竞争中丧失已有的优势。

    在此背景下，保罗·琼斯的此次访问是颇有意味。“Ａ．Ｏ．史密斯不断加大对中国市场的投入，中国全球研发中心的建立，都加快了技术研发的‘本土化’进程。”经过几天的观察，琼斯显然找到了解决的办法，加快Ａ．Ｏ．史密斯对中国市场的反应速度。对太阳能热水器的开发就是如此。此外对于尚在开发的商用热水器市场，琼斯也充满了浓厚的兴趣。

    国务院发展研究中心市场所副主任陆刃波说，目前国内热水器行业的品牌超过２００个，其中中小企业占了绝大多数，普遍存在生产规模小、技术研发能力差、品牌集中度低等问题。而这对于Ａ．Ｏ．史密斯而言，显然是个机会。